"Ален Нурс. Эликсир Коффина (Журнал "Химия и жизнь", 1968, N 4)" - читать интересную книгу автора

всю кухню, обжег Филиппу горло, и слезы хлынули у него из глаз.
И тут перед Филиппом забрезжила истина. Расплескав кофе, он задрожавшей
рукой отставил чашку. Духи. Кофе. Сигарета...
- Шляпу, - задыхаясь выговорил он. - Дай шляпу. Мне надо в лабораторию.
По дороге ему становилось все хуже и хуже. Во дворе его едва не
стошнило от запаха сырости и гнили. Соседский пес испускал благоуханье
целой собачьей своры. День выдался сырой, дождливый, и в автобусе стояла
духота, как в раздевалке для спортсменов после труднейших состязаний.
Рядом плюхнулся мутноглазый субъект, и Филиппу разом припомнилось, как
студентом он ради заработка чистил чаны на пивоваренном заводе.
- Пррекррассссное утро, док? - выдохнул мутноглазый. Он еще, вдобавок,
позавтракал чесночной колбасой! Филиппа замутило, и со стоном облегчения
он вывалился из автобуса у ворот лаборатории.
На лестнице он встретил Джейка - тот был бледен как полотно.
- Привет, - еле выговорил Филипп. - Отличная погода.
- Да-а, - ответил Джейк. - Погода отличная. А ты... э-э... как ты себя
чувствуешь?
- Отлично. - Филипп с напускной деловитостью открыл инкубатор, где
хранились колбы с вакциной. Но тотчас вцепился в край стола так, что
побелели суставы. - А почему ты спрашиваешь?
- Просто ты сегодня неважно выглядишь.
Они молча уставились друг на друга. Потом, точно по сигналу, взглянули
в дальний конец лаборатории, где за перегородкой помещался кабинетик
Коффина.
- А шеф уже пришел?
- Он там, у себя. И дверь запер.
- Придется отпереть, - сказал Филипп.
Доктор Коффин отпер дверь и, попятившись, прислонился к стене, лицо у
него было серое. В кабинетике разило патентованным средством, каким
хозяйки освежают воздух в кухне.
- Нет, нет, сюда нельзя, - пискнул Коффин. - Даже не подходите. Я не
могу с вами сейчас разговаривать. Я... я занят. Срочная работа...
- Рассказывай! - рявкнул Филипп, поманил Джейка в кабинетик, запер за
ним дверь и повернулся к Коффину.
- Когда это у тебя началось?
Коффин дрожал как осенний лист.
- Вчера, сразу после ужина. Я думал, задохнусь. Встал и всю ночь бродил
по улицам. Господи, какая вонь!
- А у тебя, Джейк?
- Сегодня утром. Я от этого проснулся.
- И у меня сегодня утром, - сказал Филипп.
- Но я не понимаю! - завопил Коффин. - Кроме нас, видно, никто ничего
не замечает!
- Пока не замечает, - сказал Филипп. - Не забывайте, мы первыми сделали
себе прививку.
У Коффина на лбу выступили капли пота. В глазах его ширился ужас.
- А как остальные?
- Я думаю, нам надо придумать что-нибудь сногсшибательное, да поживее,
- сказал Филипп.
- Да что же это за напасть! - закричал Коффин. - Всюду вонь