"Алексей Новиков-Прибой "Поход" (Цусима. Кн. 1)" - читать интересную книгу автора

щах, а у нас имелась в запасе лишь квашеная капуста, но она настолько
испортилась, что от каждой бочки несло, как от выгребной ямы. Приходилось
удовлетворяться супом или похлебкой. Зато свежего мяса можно было добыть
здесь в любом количестве.
Мы приобрели шестнадцать быков и две коровы. Быки были крупные,
сытые, с большими, в аршин длиною, размашистыми рогами, с мохнатым горбом
на спине, как у верблюда. Их доставили нам местные туземцы, сакалавы, на
своих пирогах. Эти оригинальные суденышки были выдолблены из ствола
толстого дерева. Чтобы такая лодка не перевернулась, к ней пристроен
параллельно борту на двух поперечных жердях противовес, своего рода полоз
с загнутым концом, скользящий по воде. Он всегда с правого борта, а слева
концы жердей соединены для крепости бруском. В ветер, поставив громадные
паруса, сакалавы смело управляют своими пирогами и носятся по гребням
волн, как альбатросы, иногда обгоняя паровые катеры. Я представлял себе,
какое смятение пережили быки, прежде чем их доставили к левому борту
нашего броненосца. Но еще ужаснее было, когда их начинали поднимать на
шкафут.
Делалось это так: под брюхо быка подводился двойной строп,
расходящийся к паху и к подгрудку; затем строп подхватывался гаком, иначе
говоря, железным крючком спустившегося с нок-реи горденя, и сейчас же
раздавался приказ:
- Слабину выбрать!
Потом следовала более громкая команда:
- Пошел гордень!
И животное медленно взвивалось на воздух. Ошеломленный бык, дрожа,
надувался, напрягал мускулы, вытягивал ноги и пучил, округляя, большие
фиолетовые глаза. Он не понимал, что смерть придет позднее, когда ударят,
кувалдой по лбу и вонзят в горло нож, но чувствовал ее теперь же всем
своим существом. Нужно было поднять его значительно выше борта, чтобы
потом оттяжкой подтянуть его на судно, травя в то же время гордень.
Очутившись на палубе левого шкафута, бык, еще долго не мог прийти в
себя и бестолково оглядывался.
Слабый ветер, вызывая блеск, рябил рейдовую поверхность. О чем-то
задумались зеленые высоты островов. Вокруг судна плавали голые черномазые
ребятишки. Они по целым дням держались на воде, выпрашивая деньги, несли
им бросали с борта монету, ныряли за нею в глубину, как черные утята. Но
теперь, любуясь зрелищем погрузки быков, они что-то кричали и звонко
смеялись. На баке, около борта, столпились матросы, большинство
унтер-офицеры, делились впечатлениями:
Говядина будет на славу.
- Скотина нагульная.
- Я таких больших рогов сроду не видел.
- Не дай бог, если такой пырнет!
Судовой фельдшер пояснил:
- Эти быки, надо полагать, из породы санга. С такими огромными рогами
они водятся только в Африке. Больше нигде нет. Считают, что
родоначальником их является буйвол...
Остался на пироге один только бык, бугай, дымчатой масти, самый
могущий, с висячим книзу мясистым подгрудником, с кудрями на широком
плоском лбу, с необычайно толстой шеей. Шерсть на нем лоснилась и