"Виктор Джордж Чарльз Норвуд. Один в джунглях (Приключения в лесах Британской Гвианы и Бразилии) " - читать интересную книгу автора

плавание по ней было временно прекращено, и вряд ли кто-нибудь рискнет
отправиться в Апайкву в течение ближайших двух недель. Слово за слово, и я в
конце концов рассказал им о своих намерениях, насколько счел это возможным.
Братья мне понравились, и я рассчитывал, что они согласятся отправиться со
мной. Однако они сразу же отвергли мое предложение.
У них был свой участок, и он их вполне устраивал. Об алмазных "трубках"
в горах Акараи они даже слушать не хотели, а когда увидели, что я не
собираюсь отступать от своего намерения и готов отправиться туда даже один,
братья стали всячески меня отговаривать. Они приводили разные доводы, видимо
вполне обоснованные, объясняя, почему у меня так мало шансов вернуться из
этой поездки живым. По их словам, и до меня некоторые уходили в джунгли в
одиночку, но очень немногие возвращались обратно. А ведь почти никто из них
не осмеливался забираться так далеко, как предполагал я.
Они говорили мне о препятствиях, о которых я думал и сам, слишком
хорошо зная, что все это правда: пороги, водопады, болота, враждебные
индейские племена у границы с Бразилией, их ненависть к белому человеку
восходит к временам испанских конкистадоров. Но братья наговорили еще кучу
всякого вздора о злых лесных духах и привидениях, а в особенности о речных
чертях. Я видел, что они искренне верили во все это, хотя и были совсем еще
молоды. Старатели вообще народ суеверный.
Когда они наконец поняли, что я не сошел с ума и не шучу, Лоберты
сообщили мне об одном своем знакомом, индейце Чарли, который живет в
Апайкве. Уж если я решил отправиться в это безумное путешествие, заявили
они, то Чарли был единственным человеком, который мог бы провести меня туда
и обратно, и при этом я, может, и остался бы жив. Если, разумеется, мне
удастся уговорить его. Он знал джунгли лучше многих профессиональных
проводников. Сейчас Чарли уехал с двумя американцами по реке Венамо, и их
возвращения можно ждать лишь недели через две. Братья сказали, что Чарли уже
не молод, но он индеец и не боится в джунглях ничего, кроме духов, которые с
таким же успехом могли бы настигнуть его и дома.
А пока что братья не советовали мне ехать в Апайкву и торчать там целых
две недели в ожидании Чарли. Не лучше ли провести это время. с ними? Они
считали, что это даст мне возможность на деле приобрести необходимые навыки
в поисках алмазов и, сколько бы мы ни нашли камней, моя доля всегда
пригодится мне для покрытия расходов, которые, несомненно, намного
превзойдут мои скромные подсчеты. Я обдумал их предложение и решил, что
ничего не потеряю, а, может быть, даже и останусь в выигрыше. Этот самый
Чарли казался мне теперь именно тем человеком, которого я все время так
жаждал встретить и у которого вполне могли быть приятели, тоже пожелающие
отправиться со мной. Но действительно, не к чему, ожидая его, бездельничать
в Апайкве и съедать там свои запасы.
К тому же помощник главного лесничего рассказал мне небезынтересную
историю о десяти загадочных смертях в районе Курупунга. Целая партия
старателей-негров, работавшая на прииске неподалеку от владений братьев
Лоберт, погибла при весьма загадочных обстоятельствах. Этот прииск слыл
богатым, и, поскольку слухов о вмешательстве дьявола было вполне достаточно,
чтобы другие старатели держались теперь от него подальше, я усмотрел в этом
возможность самому добыть там немного алмазов. Братья Лоберт отправлялись на
прииск после полудня, и я согласился ехать с ними. Через две недели почтовый
пароход, направляясь в очередной рейс в Знаку, должен будет пройти мимо