"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

что на нем есть вещи, которые нельзя отнести к животному. Например, ленточка
из выделанной шкуры, которая пересекает тело от одного плеча к
противоположной ноге. Она усыпана небольшими, перекрывающими друг друга
чешуйками, которые сверкают на солнце, и поддерживает что-то вроде коробки,
сделанной из двух раковин, тщательно подогнанных друг к другу. И еще с
внешнего края ракушечьей коробки свисают короткие нити с разноцветными
семенами.
Возле костра валяется груда деревянных щепок, все с какими-то
отметинами, но сделаны они не топором, а словно кто-то разгрыз их до такой
длины. И рядом с ними лежит копье с деревянным древком и наконечником из
кости, острым и опасным.
Копье тоже украшено в нижней части несколькими маленькими ракушками,
висящими на нитях из травы или сорняка. Протянув к нему руку, Кори
обнаружил, что оно имеет длину и форму, как раз подходящую для его лапы, и
ему легко держать его. Должно быть, оружие действительно предназначается для
использования зверем.
Но чье это тело? Не его же!
Вновь страх проник в его душу, и мальчику захотелось сорваться с места,
как он уже бежал от реки, когда койот появился перед ним на берегу, наблюдая
за человеком.
Река... вода... Он должен добраться до воды! Она обещает безопасность,
там можно спрятаться. Вода!
Кори, все еще держа копье в лапе, отвернулся от сигнального костра и
пошел среди скал, ища проход, чтобы добраться до обещающей безопасность
реки. Он не понимал, откуда у него такая уверенность, что вода где-то
поблизости - он был просто убежден в этом, и что он должен немедленно
добраться до нее, иначе столкнется с какой-то серьезной опасностью.
Он нашел наконец узкую щель в утесах, похожую на проход-врата, и
поспешил протиснуться сквозь нее. Постепенно мальчик к некоторому своему
удивлению понял, что идет он не совсем естественно на своих четырех лапах,
хотя, вроде бы, его тело животного предполагает, что это лучший способ
путешествовать для него, однако задние лапы все время спотыкаются, а держать
тяжелый хвост слегка приподнятым, в попытке уберечь его от волочения по
земле, довольно трудно, и тот иногда больно шлепает по камням.
А кустарники и редкие разбросанные деревья - здесь они намного выше
тех, что он помнил. А может, это он стал меньше ростом? Кори следовал по
какой-то тропе на земле, где оставались отпечатки множества лап и копыт,
которые вели вниз по склону.
Вода... Он уже мог чувствовать ее! Быстрее перебирать лапами Кори в
своем новом теле не мог. "Чувствовать воду?" - спросил он: себя какой-то
частью сознания. Невозможно чувствовать воду. Можно слышать ее течение,
можно видеть ее, пробовать на вкус, но только не чувствовать. Нет, ты
чувствуешь ее, уверенно ответило его новое тело.
Тропа действительно привела к воде, и, увидев ее перед собой, новое
тело Кори отдало приказ и бросилось в мощном нырке вперед. А потом он
расслабленно плыл под поверхностью с гораздо большей скоростью и легкостью,
чем во время путешествия по земле. Ощущение опасности исчезло. Он снова
вынырнул на поверхность и выбрался на берег в маленькой бухточке, размытой
боковым водоворотом потока, где поверхность водоема волнуют только
скользящие на поверхности воды насекомые и случайные пузырьки воздуха,