"Андрэ Нортон, Э.К.Криспин. Сказительница ("Колдовской мир" Высший Халлак #10)" - читать интересную книгу автора

разглядывала встречных жителей города, тех, кто называет себя Древней Расой.
Они все необычно высоки и серьезны. Держатся гордо, ходят с прямой
спиной, как солдаты. Волосы черные, как и у нее, но ни завитки, ни волны не
смягчают жестких линий длинных овальных лиц с заостренными подбородками.
Живые глаза преимущественно различных оттенков серого цвета. Лица гладкие,
без морщин. (Даже в Долинах, в Высшем Халлаке, хорошо известно, что люди
Древней Расы не стареют, пока смерть не оказывается всего в нескольких
временах года.)
Вид этих людей живо - и болезненно - напомнил Эйдрис о ее матери.
Странно думать, что она их отдаленная родственница. Элис часто рассказывала
дочери, как ее родители бежали из Эсткарпа, но причины бегства при этом
никогда не обсуждались.
Стражник в чиненной, но хорошо начищенной кольчуге вышел из сторожки у
ворот замка.
- Какое у тебя дело... - он пристально посмотрел на ее символ, -
сказительница?
- Я хочу встретиться с кем-нибудь из волшебниц, - ответила она,
напрягаясь под его равнодушным взглядом. - Несколько минут, не больше.
Он продолжал разглядывать ее.
- А по какому делу?
- Для лечения, - ответила Эйдрис после секундного колебания, пытаясь
подавить нетерпение. "Я пришла так издалека! Благословенная Гуннора, дай мне
силы!"
- Мне говорили, что я могу посоветоваться с колдуньей о лечении.
- Как тебя зовут?
- Эйдрис.
- Подожди здесь. - Он повернулся и исчез в огромных, почерневших от
времени воротах. Вернулся он через несколько минут. - Завтра утром. Прежде
чем солнце коснется стены города.
- Большое спасибо, - ответила она, сдерживая облегченную улыбку. - Я
приду.
Этим вечером в "Серебряной подкове" она пела в основном веселые
баллады, сказания о чудесных происшествиях, о добром волшебстве и любви.
Трудно было настроиться, когда мрачный старый фермер попросил спеть
печальную "Жалобу солдата". Эйдрис пела, а когда устал голос, играла на
флейте. Когда посетители "Серебряной подковы" разошлись по домам, молодая
певица подсчитала, что заработала достаточно чтобы покрыть все затраченное
за четыре дня пути.
Рассвет едва осветил восток, когда она проснулась, не в силах спать
дольше. Позавтракав овсянкой и козьим молоком, Эйдрис надела на спину мешок
и пошла по извивающимся улицам к крепости. Солнце едва поднялось над далеким
горизонтом, а она уже ждала, спрятавшись в двери напротив поста стражника.
Два часа ожидания тянулись, как перетянутая струна, но наконец она
встала, отряхнула плащ и перешла через уже оживленную улицу.
На посту стоял другой стражник, но, заглянув в список, он приказал ей
оставить у него посох и указал на темный вход. Эйдрис потянула тяжелую,
обитую кожей дверь и оказалась в длинном каменном коридоре. Перед ней стояла
молодая женщина в платье туманно-серебристого цвета, с серебряной сеточкой
на темных, как ночь, волосах. Ни слова не сказав, опустив серые глаза,
женщина поманила сказительницу за собой.