"Андрэ Нортон. Сказания Колдовского мира ("Колдовской мир" Высший Халлак #3)" - читать интересную книгу автора

просыпал ее на этом месте.
Снаружи звездчатые стены окружали остатки сада, переплетенные кусты и
травы. Сюда-то летом три-четыре раза и наведывалась Ауфрика, чтобы собрать
урожай лекарственных трав и растений. Однажды она пришла в сопровождении
чужестранцев, но затем они совершали вылазки самостоятельно. Только никому
не приходило в голову поглядеть, чем они там занимаются.
Вот из этого места Лентяй и принес кусок металла, из которого потом
изготовил меч. Сходив еще раз, он принес второй слиток и сделал из него
кольчугу. Так искусна была его работа, что не только рыбаки, но и Калеб
засматривался на ловкие движения рук, тянувших проволоку, переплетавших
кольца. За работой чужеземец всегда пел, слов они не понимали, и казалось,
будто во сне творит он и нелегко будет пробудить его.
Иногда госпожа Лепесток приходила глянуть на его работу и стояла,
сжимая на груди руки, словно мысленно помогая ему. Глаза ее были печальны, и
уходила она, понурив голову, словно не оружие, судьба ковалась на ее глазах
и таила она в себе семена несчастья. Но молчала она и не порывалась
прекратить труд своего господина.
Когда настала первая ночь осени, поднялась она до восхода луны, тронула
за плечо Ауфрику, спавшую неподалеку. Лентяй еще спал в своей постели, когда
они вышли из дома, поднимаясь по тропинке все выше и выше. Луна встала,
когда они добрались до вершины горы, и сразу, словно фонарем, озарила их
путь.
Так шли они: госпожа Лепесток впереди, Ауфрика за нею, и обе прижимали
к груди по свертку, а другой рукой каждая опиралась на посеребренный лунным
светом посох из очищенного от коры дерева ясеня.
Они миновали старый сад, и госпожа Лепесток перелезла через ограду,
оставив следы на серебристом песке; шедшая позади Ауфрика старалась ступать
след в след за нею.
Обе женщины подошли к звездному алтарю. Развернув сверток, Ауфрика
достала тонкой работы свечи из пчелиного воска с добавкой благовонных трав и
расставила их по углам звезды. Тем временем ее спутница извлекла из своего
свертка чашу, грубо вырезанную из дерева, словно делали ее руки, не
привыкшие к подобной работе. Истинной правдой это было, ведь сама она тайком
и выдолбила ее. Чашу госпожа Лепесток поставила в центр звезды, насыпая в
нее понемногу песка с каждого из лучей, а серебристого взяла две пригоршни.
Теперь чаша была наполнена до половины.
Потом она кивнула Ауфрике - в безмолвии творили они свое дело, не
нарушая грустного покоя, царившего здесь. Тогда Мудрая бросила в чашу горсть
белого порошка, и когда совершилось это, заговорила госпожа Лепесток.
Назвала она Имя и Силу. И ответили ей. Молния из тьмы пала в чашу,
вспыхнул порошок. И сверкал этот огонь так, что вскрикнула Ауфрика, закрыв
глаза, но чужеземка стояла недвижно и пела. И пока она пела, пламя блистало,
хотя нечему было гореть в чаше. Снова и снова повторяла она те же слова.
Наконец подняла высоко обе руки, а когда опустила - угасло пламя.
Но не грубая чаша из темного дерева стояла теперь на алтаре - лунным
светом, словно серебряный, сверкал на ней кубок. Взяла его госпожа и
поспешно укрыла на своей груди, прижимая к себе словно сокровище, что стоило
жизни.
Свечи догорели, но даже следов воска не осталось там, где они стояли...
Чист был камень. Женщины тронулись в обратный путь. Перелезая через стенку,