"Андрэ Нортон. Сказания Колдовского мира ("Колдовской мир" Высший Халлак #3)" - читать интересную книгу автора

усилилось, ибо понял он, что мудростью своей она не только не уступает
Ауфрике, но и превосходит ее, и лишь служанкой незнакомке та могла быть. -
Мы останемся здесь.
Омунд не стал сообщать ни о чем лорду Вестдейла. А раз годовая подать
была уже отправлена в Джорби, людям лорда не было нужды приезжать в Робь.
Сперва женщины сторонились незнакомки. Но когда та помогла Елене при родах,
да таких тяжелых, что все клялись, что не выйти младенцу живым из чрева, а
он вышел и остался жить, и Елена тоже - незнакомка начертила тогда на животе
роженицы несколько рун и напоила ее травяным настоем, - вот тогда разговоры
прекратились. И все же не столь дружелюбны были с ней хозяйки, как с
Ауфрикой, ведь была она чужой им по крови и неизвестного рода, а звали они
ее госпожа Лепесток, а мужа, не скрывая уважения, - Лентяй.
Между тем, как она и обещала Омунду, он поправлялся, а когда
выздоровел, вышел в море с рыбаками, а потом придумал новый способ
забрасывать сеть, и уловы сразу выросли. Сходил он и в кузню, и долго
возился там с куском найденного в горах металла, пока не выковал меч. С ним
он упражнялся каждый день, словно на случай грядущей надобности.
Частенько госпожа Лепесток и Лентяй отправлялись в горы, по тропкам,
никогда не привлекавшим людей Роби. Впрочем, мужчины пасли там полудиких
овец, которых разводили ради их шерсти. Водились в тех местах олени и иная
дичь, разнообразившая стол рыбаков. Но были там и обиталища Древних.
Ведь когда предки народа Долин пришли сюда с юга, не была эта земля
пустынной. Но мало было Древних, многие из них ушли, а куда - не ведали
люди. Оставшиеся же редко общались с пришельцами, старались держаться
повыше, на пустошах, и встретить их можно было лишь случайно. Странные были
эти Древние, не все одинаковы, как люди Высшего Халлака. Некоторые казались
просто чудовищами. Но в основном они не угрожали людям, только отступали все
дальше и дальше.
А отступая, оставляли свои дома и крепости. Не любили упоминать об этих
постройках люди, хоть и прочно были они построены. Ведь чудилось всегда, что
если громким возгласом потревожить древнее молчание, то отзовется нечто
такое, чего лучше бы вовек не видеть человеку, потому и не советовали друг
другу люди бывать в этих местах.
Но кое-где еще жили Древние, и могучими оставались они в тех местах.
Лишь безрассудный глупец дерзал отправиться туда, где царила такая Сила.
Говорили, будто если и заставлял ее пришедший выполнить свое желание, не ко
благу человека бывал итог, мраком и тьмой все кончалось - всегда терял
просивший.
Было такое место и в горах над Робью; пастухи и охотники держались
подальше от него. Даже животные, которых они пасли или преследовали, не
забредали в ту сторону. Не добро властвовало здесь, но и не зло, как в иных
крепостях, но властный покой, и забредавшим путникам становилось не по себе
при мысли, что потревожили они останки того, что должно пребывать в
безмятежном спокойствии.
Низкие стены, не выше человеческого плеча, окружали площадку, не
квадратную и не прямоугольную - в форме пятиконечной звезды. В самом ее
центре стояла каменная звезда - алтарь. Лучи звезды припорашивал песок, и
каждый из них был разного цвета. Красный, синий, серебристый, зеленый, а
последний, желтый, словно чистое золото. Ветер, казалось, не проникал за
стены, и пыль всегда лежала ровно и гладко, как в тот день, когда некто