"Андрэ Нортон. Рог Юона" - читать интересную книгу автора

По совету Жерара они отправились по дороге, бегущей через лощину.
Впереди скакали Юон с братом на боевых конях, а рядом - Кларамонда - на
сильном белом муле. Когда они отъехали от аббатства на расстояние лье, на
них внезапно напал Жильбер со своими бандитами. И когда Юон увидел, что
брат обратил против него свой меч, он пришел в отчаяние и просто отшвырнул
оружие и сдался. Вот так Юон вступил в Бордо не победителем перед лицом
всего народа, а въехал в родные пенаты тайком, под покровом ночи, крепко
привязанный к седлу своего коня. Так же поступили с Жерамом и Кларамондой,
пребывающими в глубоком унынии.
Доставив брата в замок, Жерар тотчас же поскакал к королевскому Двору,
неся в своем черном сердце предательский план.


Глава 17. Как Юон оказался пред лицом огромной опасности, а Жераму
удалось призвать Оберона в самый последний момент

Прибыв на королевский Двор, Жерар упал на колени перед Карлом Великим
и в присутствии всех придворных громко промолвил:
- Ваше величество, несколько месяцев назад по вашему велению вы
возложили на моего брата Юона опасную задачу отправиться в Вавилон, где он
был должен отрубить голову человеку, сидящему на почетном месте, крепко
поцеловать его дочь и в качестве дани вырвать изо рта самого Гаудиса пять
зубов, а из его бороды - несколько волосков. Затем, как доказательство
того, что он справился с вашим заданием, он должен привезти все это сюда и
положить перед вами. А если он не выполнит своей задачи, то не возвратится
во Францию, ибо не желает мгновенно лишиться головы.
Карл Великий кивнул и произнес:
- Все так, как ты только что сказал. Но почему ты напоминаешь нам о
том, как покарать этого изменника сегодня, когда он, бесспорно, - пища для
ворон?
Услышав этот разумный вопрос, Жерар призвал к ответу свое черное
сердце и сказал:
- Все обстоит не так, как вы думаете, ваше величество. Именно в эти
минуты Юон отдыхает в Бордосском замке, ожидая ваших милостей. И то, что вы
некогда поручили ему, следовало бы совершить над ним!
Услышав такие жестокие слова, кое-кто из лордов и пэров побагровели от
стыда за человека, который осудил своего родного брата на верную смерть.
Среди них находился славный герцог Неймс, который и теперь оставался добрым
другом Юону. Поэтому старик решил снова вступиться за юношу. И он быстро
промолвил:
- Возможно, Юон выполнил все, что от него требовалось, и теперь
возвратился, чтобы сообщить об этом... - начал он, но вероломный Жерар
перебил его:
- Нет. Понимая, что ни одному смертному не удастся выполнить наказ
нашего достославного короля, Юон довольно долго оставался за пределами
Франции в надежде, что неумолимое время вымоет из памяти людей воспоминания
о его грязных делишках, а после - и о нем самом. А теперь он тайно
вернулся, надеясь, что я предоставлю ему убежище от гнева короля, а сам
стану лживым мерзавцем, утверждая, что не знаю, где он и что с ним сталось.
Вместо этого я посадил его за решетку и прискакал сюда, чтобы узнать