"Андрэ Нортон. Подменыш ("Преданья колдовского мира" #7)." - читать интересную книгу автора

свой кинжал, я была бы в своем праве, - прежний стыд и ненависть вернулись
к ней при этом воспоминании. - Но ни один человек, каков бы ни был его
грех, не должен быть отдан древнему злу.
- Но он не стал винить тебя. Напротив, оказал тебе честь за то, что
ты сражалась против стыда. Этот Тристан говорил со мной перед отъездом, и
разве с тех пор не приезжали сюда дважды его посыльные, подтверждая, что
он совершил задуманное, принял под свою команду лишившихся предводителя
жителей Нордендейла, принес мир и надежду другим, что он хочет, чтобы ты
стала его леди, и будет оказывать тебе все почести. Он сильный человек,
жесткий в своих правилах, но так же хорош, как сталь, которой он владеет.
Как же он? Ты поедешь к нему?
- К нему в последнюю очередь, ваше преподобие. Он только что стал
лордом. Он сильный и смелый человек, но если возьмет жену с "подменышем",
у него начнутся неприятности, как вода поднимается у перегородившего ручей
камня. И со временем все равно затопит его. Нет, я не поеду в Нордендейл.
И покорно прошу Ваше Преподобие не слать вестников Лорду Тристану. И если
он или его посыльный появятся здесь, скажите, что я вернулась к своей
семье.
- Ты сама говорила, что у тебя нет семьи, - резко возразила
аббатисса. - Ложь, даже ради добра, здесь недопустима.
- Леди аббатисса, я по своей воле противопоставила себя остальным
людям. И пойду туда, где, вероятно, мое место.
- В Пустыню? Но это означает смерть. Добровольно искать смерти - тоже
грех. Герта покачала головой.
- Нет, если бы я хотела идти той дорогой, то ушла бы много месяцев
назад. Я иду не умирать, а искать ответ. И если поиски приведут меня в
странные места, что ж, придется идти туда.
- Пути Прежних никогда не были нашими. В этом поиске ты подвергаешь
опасности большее, чем свое тело.
- Леди, я подвергла себя опасности много месяцев назад. Ты считаешь,
- лицо девушки вспыхнуло, глаза загорелись, как у боевого сокола, готового
устремиться на добычу, - ты считаешь, что я не должна сражаться за этого
ребенка? Есть места, в которых зло появилось раньше, чем здесь поселился
человек, но есть места мира и добра. Разве не правда, что небольшая порция
опасной травы может исцелить тело, победить болезнь, вызванную той же
травой? Если на поиски уйдет вся моя жизнь, я все равно буду искать.
Аббатисса долго не отвечала. Она изучала лицо Герты, как будто силой
воли могла проникнуть в ее мысли.
- Выбор твой, - медленно сказала она. - Мы не пользуемся странными
силами, но иногда Пламя дает нам предвидение, как у Мудрой Женщины,
глядящей в свою чашу предсказаний. Не знаю, почему, но верю, что если
можно помочь в твоем желании снять проклятие, такая помощь тебе будет
оказана.
- А если приедет Лорд Тристан? - Герта перевела дыхание. Она никак не
рассчитывала услышать такое признание от женщины, поглощенной ритуалами,
которые отвергают иные и древние силы.
- Ему будет сказана правда. Что ты родила ребенка, за будущее
которого нужно бороться, и что ты отправилась бороться, а куда, мы не
знаем. Не знаю, примет ли он наши слова. Решать ему. Не могу благословить
твой поиск, но как верущий в одно желает добра верующему в другое, так и я