"Андрэ Нортон. Звездная стража (Центральный контроль #2)" - читать интересную книгу автора

том, кто законный наследник. Плота умирает от трясучки, он не проживет
больше трех месяцев. Партия Скоры не пользуется влиянием при дворе, и в
последний спокойный сезон Скора был отослан отсюда. Он больше изгнанник,
чем правитель - "хорта". Но он заключил договор с "Интергалактикрейдинг"
относительно прав на разработку недр и собрал достаточно денег, чтобы
иметь дело с Йорком. ИГ давно пытается проникнуть сюда: торговля с
местными племенами - монополия центральной власти. Поэтому они были очень
рады поддержать Скору. Конечно, это надувательство, но, если Скора станет
гатанусом, он заплатит в двое больше, чем Йорк смог бы получить за это
время в другом месте.
- Против кого мы боремся?
- Против С'Торка, второго племянника. Он не так расточителен, как
Скора, и все консервативные дворяне и жрецы ветра на его стороне. Но он не
боец, и у него нет собственных войск. Здесь армия строится на основе
отрядов из дворян. И если лорд недостаточно популярен, чтобы привлечь
войско, у него не будет армии. Очень просто. Скора считает, что при
поддержке орды дело даже не дойдет до битвы, просто противник сбежит с
поля.
За стенами Тарка мостовая внезапно оборвалась, и телега погрузилась в
глубокую пыль на дороге, которая была, по существу, караванной тропой.
Между клыками спускной решетки они вышли из столицы на открытую
местность.
Торговцы со своими гуенами ждали прохода в Тарк. Кана заметил, что
эти путешественники меньше ростом, чем гигант-ллор. К тому же они были
совершенно укутаны в плащи с капюшонами и стояли в стороне, молчаливые и
лишенные индивидуальных черт, как привидения, пропуская землян.
Лагерь орды располагался в миле от города, желтые лагерные огни
приветливо манили к себе во тьме безлунной ночи. При их свете Кана отыскал
свою палатку, развернул спальный мешок и заполз в него, чтобы поспать
несколько часов.
Последовала неделя утомительной муштры, чтобы сплотить вновь
прибывшую орду в боевой отряд. За это время Кана был либо слишком занят,
либо слишком уставшим, чтобы размышлять о своем будущем. Но вот дней через
десять выстроились они в походный порядок в предрассветных сумерках,
которые на Фронне кажутся холоднее и мрачнее, чем на Земле. Орда должна
была двигаться на восток, к отдаленному горному хребту, отделявшему
западную провинцию от богатых центральных равнин, которые честолюбивый
Скора тоже считал своими.
Кана должен был согласиться, что мятежный хорта представлял собой
прекрасный образчик полуварварского военного вождя. В сопровождении
кавалерийского отряда на упрямых самцах-гуенах он не раз проезжал через
лагерь землян. Популярность его была велика, о чем свидетельствовали все
новые и новые дворяне, ежедневно приезжавшие со своими отрядами,
увеличивая туземную армию, расположенную рядом с лагерем землян. Ежедневно
также подходили караваны вьючных гуенов с различными грузами.
В это утро Кана вместе с Роем шел боковым на марше. И вот появилась
группа закутанных в плащи с капюшонами всадников, поднимая густую пыль.
Встретившись с торговым караваном, орда свернула в поле, так что
только боковые оставались на дороге, рядом с торговцами.
Кана закутал подбородок мягкой оторочкой воротника, радуясь, что