"Хельга Нортон. Верный обманщик " - читать интересную книгу автора

похоже, Стюарт был слишком увлечен своими чувствами и переживаниями, чтобы
думать еще о каком-то там наследнике. Сейчас для него было важным совсем не
это. Перед ним стояла другая задача:
покорить сердце Ариэль и убедить ее не разводиться с ним. А потом...
А потом этот вопрос непременно встанет перед нами, с отчаянно бьющимся
сердцем подумала Ариэль. И тогда прекрасной сказке наступит конец. Потому
что Стюарту нужен наследник. Не ребенок, а именно наследник, продолжатель
рода! Поэтому вариант с приемным ребенком, устраивающий многие обычные
семьи, здесь однозначно не проходит.
- Что случилось, детка, тебе нехорошо?
- Что? - Ариэль встрепенулась и поспешно вернула на лицо улыбку. - Да
нет, Джоанна, с чего вы взяли?
- Ты что-то побледнела.
- В самом деле? - с хорошо разыгранным удивлением спросила Ариэль. - Ну
да... Честно говоря, меня немного пугает предстоящий бал. Понимаете, ведь
мне никогда не доводилось... гм... участвовать в подобных мероприятиях...
Боже мой, Ариэль, какие глупости! - рассмеялась баронесса. - Нашла о
чем беспокоиться. Да пусть только кто-нибудь из этих надутых англичан
попробует бросить на тебя косой взгляд! Уж я им тогда задам! А впрочем, -
успокаивающе прибавила она, - уверяю тебя, что никаких неприятностей
произойти не может. Люди приедут на маскарад вовсе не для того, чтобы
отыскивать в тебе недостатки, а чтобы повеселиться. И вообще, - веско
заметила она, - ты зря думаешь, что нынешние аристократы такие же снобы, как
и сто лет назад. Может, это будет для тебя неожиданностью, но большинство
приятелей Стюарта переженились бог знает на ком. Манекенщицы, бездарные
актриски и вообще такая шушера, что стыдно сказать. Поверь. дорогая, на их
фоне ты выглядишь просто образцом респектабельности и хорошего тона.
Поболтав с баронессой еще несколько минут, Ариэль поднялась в свои
комнаты. И здесь ее нервы сдали. Не в силах справиться со своим горем,
Ариэль бросилась на кровать и горько разрыдалась. За этим занятием ее и
застал Стюарт, возвратившийся домой к чаепитию.
- Любимая, что случилось?! - закричал он, бросаясь к ней. - Что тебя
так расстроило? Ради всего святого, не молчи, скажи мне в чем дело!
Но конечно же Ариэль не сказала ему. Вместо того чтобы назвать истинную
причину своих слез, она насочиняла про анонимный звонок, который был сделан
ей несколько минут назад. Якобы звонивший мужчина наговорил ей много
гадостей, в том числе и про то, что она напрасно надеется прочно
обосноваться в Хемилтон-парке.
- Без сомнения, звонили из автомата, - сказала Ариэль, удивляясь в
глубине души, откуда у нее только берутся силы так убедительно лгать. - Я
слышала шум улицы.
- Я предупрежу дворецкого, чтобы он сам поднимал трубку и не звал тебя
к телефону, если номер не высветился на определителе, - сказал Стюарт,
гневно сжимая кулаки. И, прижав к себе Ариэль, прибавил: - А ты, моя
маленькая дурочка, больше не расстраивайся из-за всякой чепухи. Это же надо
было додуматься: обращать внимание на злобные измышления какого-то мерзавца,
вероятно нанятого Петицией!
Ариэль пообещала больше не волноваться из-за подобной ерунды, а потом
заговорила про маскарад. Против ее ожидания Стюарт с энтузиазмом поддержал
идею бабушки. Правда, Ариэль заподозрила, что он сделал это только ради нее,