"Эндрю Нортон, Линн Маккончи. Ключ от Кеплиан ("Секреты Колдовского мира") " - читать интересную книгу автора

никогда. Элири сделала свой выбор и обрела такую свободу, на которую не
смела и надеяться. Не иначе как ее охранял Ка-дих, бог воинов-команчей.
Она снова склонилась над работой. Может быть, все дело в том, что у нее
была смешанная кровь, и это усилило дар? Многие представители ее расы
владели даром обращения с лошадьми, но - к чему обманывать себя? - у нее он
был сильнее, чем у других. Элири пожала плечами. Что есть, то есть; как и
почему - теперь это не имеет значения.
Сидя по другую сторону огня, Кинан незаметно наблюдал за игрой света на
высоких скулах девушки, на резковатых плоскостях ее лица, в котором
проступало что-то орлиное. Сейчас, в тени, серые глаза казались черными, а
темные волосы - волной мрака. На вид хрупкая, с тонким костяком, она была
очень похожа на людей его собственной расы. Однако Кинан уже успел убедиться
в том, что обманчивая внешность скрывала мужество и силу. Эта девушка была
воином. Он потратил немало времени, обучая ее искусству сражения на мечах,
но луком и ножом она и без него владела в совершенстве. Кажущаяся
медлительность, спокойствие движений тоже были лишь кажущимися. На самом
деле Элири могла двигаться молниеносно, обладала быстрыми рефлексами и
прекрасно владела любой ситуацией.
Она не так уж много рассказывала о себе. И все же Кинан понял, что
почти половину ее короткой жизни воспитанием девушки занимался прадед. И
делал это таким образом, будто наперед знал, куда ей предстояло уйти, какой
выбор сделать. Кинан улыбнулся этим мыслям. Ерунда, конечно, откуда ему было
знать? Просто Фар Трейвелер обучал девочку точно так, как обучали когда-то
его самого. Воспитывая и тренируя ее, он, не отдавая себе в этом отчета,
возвращался в те далекие дни, когда жизнь его народа была несравненно проще.
И если, действуя таким образом, старик прекрасно подготовил ее к жизни в
мире, где она сейчас находилась, то это просто случайность. Хотя, кто знает?
Может быть, в конечном счете тут не обошлось и без вмешательства богов. Во
взгляде старика, устремленном на Элири, сквозила нежность. Хорошая девушка,
добрая и великодушная. Необходимо убедить ее отправиться в путь, как только
очистятся тропы. Если она задержится дольше, то, может быть, поймет то, что
он хотел бы сохранить в секрете. А именно, что только ее помощь помогла ему
пережить эту зиму. Осознав это, Элири, очень вероятно, решит остаться. Пусть
лучше уйдет с мыслью, что он проживет и без нее. И действительно проживет -
весну, лето и осень. Но в глубине души Кинан знал совершенно определенно,
что, когда наступит пора увядания, умрет и он. Еще до первого снега. Он
улыбнулся: пора.
Но, проснувшись однажды поутру, Элири не обнаружит его мертвого тела.
Без сомнения, смерть прадеда все еще сильно огорчала ее. Пусть себе скачет
прочь, думая, что Кинан хорошо подготовлен к следующей зиме. Когда наступят
последние дни осени, он уйдет туда, где в могилах спят его любимые. Девушке
не придется горевать еще над одним мертвецом, а потом коротать следующую
зиму одной в опустевшем доме.
Его мысли перескакивали с одного на другое. Кони: ему они не нужны;
пусть забирает с собой всех троих. И еще ему хотелось сделать ей прощальный
подарок.
Старик неслышно встал и тяжело поднялся по древним каменным ступеням в
верхнюю часть дома. Перед возвращением сюда он отдал почти все ценное своим
родным, оставшимся на чужой стороне. И все же одна вещь сохранилась. Кинан
надавил на камень в стене и придержал его за край, когда тот начал