"Шарле Нодье. Живописное и индустриальное путешествие в Парагвай-Ру и Южную Палингенезию " - читать интересную книгу автора

- Вы совершенно правы, сударь, и если бы я не боялся растратить ваше
драгоценное время, я попытался бы поведать вам эту историю самым правдивым
образом.
- Согласен; но что вы этим докажете?
- Ровно ничего.
- Тогда в добрый час. Садитесь вот в это кресло и, если я засну, слушая
вас, не умолкайте, прошу вас, это может меня разбудить.
Угостившись табаком из моей табакерки, Брелок начал так:
- Вам, конечно, известно, сударь, что, несмотря на дружеские узы,
связующие меня с вами, я не подчиняюсь вам, как раб, ибо это стеснило бы нас
обоих, и располагаю своими часами досуга, которые употребляю на то, чтобы
размышлять о самых разных предметах, вы же располагаете своими, которые
употребляете на то, чтобы не размышлять ни о чем. Так вот, свои свободные
часы я провожу самым разным образом. Случалось ли вам когда-нибудь ловить
рыбу удочкой?
- Да, - отвечал я. - Вернее сказать, мне случалось часто усаживаться в
подобающем наряде на берегу реки и просиживать там от восхода до заката. У
меня была великолепная серебряная удочка, не уступающая в роскоши восточному
ятагану, однако несравненно более безопасная. Увы! я провел у реки много
счастливых часов и сочинил много дурных стихов, но ни разу не поймал ни
одной рыбы.
- Рыба, сударь, есть порождение фантазии, не имеющее никакого отношения
к счастью, какое испытывает настоящий рыбак, устраиваясь с удочкой на берегу
реки. Мало кто понимает, в чем прелесть этого удивительного занятия и как
могут люди, не испытывая ни малейшего нетерпения, из года в год питать одну
и ту же смутную надежду, сидя в тишине у одной и той же прозрачной воды,
ведя одно и то же существование, праздное, но не бездельное, которое длится
вечно, - ибо с какой стати рыбаку умирать?
Я кивнул.
- Как я уже сказал, мало кто это понимает, - продолжал он, - ведь среди
множества людей, предающихся этому занятию, большинство держат удочку точно
так же, как держали бы любой другой предмет, и так же мало задумываются о
том, что делают, как если бы они не ловили рыбу, а читали книгу или
рассматривали картину. Такие люди - а их число, сударь, заметьте, ужасно
возросло в последнее время - портят самые прекрасные вещи в мире.
- Это правда, - согласился я.
Брелок не привык к такой покладистости с моей стороны. Он почувствовал
себя польщенным.
- Сударь, - сказал он весьма самодовольным тоном, - хотя по моему виду
этого и не скажешь, мне доводилось размышлять о самых разных вещах; если бы
я записывал все те нелепые идеи, какие приходят мне в голову, я завоевал бы
репутацию великого человека, и эта репутация не была бы незаслуженной.
- Кстати о незаслуженных репутациях: вернемся к обещанной истории Лиса.
Вы злоупотребляете данным вам позволением надоедать мне этой историей и
надоедаете другой; это нечестно.
- Все это, сударь, не что иное, как хитроумный обходной маневр,
призванный возвратить нас к тому, с чего мы начали. Теперь я всецело к вашим
услугам и позволю себе задать вам один-единственный вопрос. Какого вы мнения
об охоте на Бабочек?
- Как, несчастный? Неужели вы станете донимать меня разговорами обо