"Шарле Нодье. Франциск Колумна " - читать интересную книгу автора

- Будь по-вашему, итак, первая буква первой главы...
- Это "Р", - сказал Лоурих. - Открывай вторую.
Глав было много, но аббат дошел до тридцать восьмой - последней, ни
разу не сбившись и не ошибившись.
- Угадать одну букву из двадцати четырех можно, если очень повезет, и
без помощи нечистой силы, - грустно заметил Апостоло, - но повторить этот
фокус тридцать восемь раз подряд невозможно, тут что-то неладно. Берите
книгу, господин аббат, и чтоб я о ней больше не слышал.
- Боже меня упаси, - ответил Лоурих, - так жестоко злоупотреблять твоей
невинностью и простодушием, о феникс библиофилов! Ты только что видел
всего-навсего ловкий трюк, доступный даже школьнику, и ты легко можешь
повторить его. Знай же, что автор этого произведения решил зашифровать свое
имя, положение и тайну своей любви в начальных буквах тридцати восьми глав:
вместе они составляют фразу, приведенную в парижской "Всемирной биографии",
так что всякий, кто, подобно мне, заглянул туда, выиграл бы пари. Тем более
что эту простую и трогательную фразу очень легко запомнить. Poliam frater
Franciscus Columna peramavit. Брат Франциск Колумна любил Полию. Теперь ты
сведущ в этом вопросе не меньше Бейля и Проспера Маршана.
- Странно, - вполголоса произнес Апостоло. - Монах-доминиканец был
влюблен. За этим стоит какая-то история.
- Очень может быть, - сказал Лоурих. - Возьмиська опять за перо и
займемся фельетоном, раз уж ты не можешь без него обойтись.
Апостоло уселся поудобнее, обмакнул перо в чернильницу и записал
следующий ниже текст, начиная с заглавия, от которого я весьма отдалился в
своем затянувшемся вступлении.


ФРАНЦИСК КОЛУМНА


Библиографическая новелла

Род Колонна, несомненно, относится к числу самых знатных в Риме и во
всей Италии, но не всем его ветвям одинаково повезло. Шарра Колонна, пылкий
приверженец партии гибеллинов, взяв в плен в Аньяни папу Бонифация VIII,
опьяненный победой, дошел до того, что дал папе римскому пощечину, однако
при папе Иоанне XXII он жестоко поплатился за свой необузданный нрав: в 1328
году он был навсегда изгнан из Рима, лишен дворянства, а всем его имуществом
завладел его брат Стефано Колонна, который всю жизнь был верным и преданным
сторонником гвельфов. Потомки несчастного Шарры угасли, как и он сам, в
Венеции в полной нищете, и в 1444 году в живых оставался всего один
наследник всех этих несчастий, Франциск Колонна. Родившийся в начале этого
года, он был круглым сиротой: отца его убили накануне его рождения, а мать
умерла, дав ему жизнь. Усыновленный из жалости известным художником Якопо
Беллини, автором многочисленных исторических полотен, и воспитанный наравне
с его собственными детьми, Франческо показал себя достойным великодушных
забот, которыми окружили его приемный отец и знаменитые названые братья
Джованни и Джентиле Беллини. Подобно Мантенье, он уже в восемнадцать лет в
совершенстве овладел искусством живописи. Свершилось чудо, и у Джотто
появился еще один соперник. Однако рок, тяготевший над Франческо, помешал