"Бетти Нилс. Подарок к Рождеству" - читать интересную книгу автора

все время неожиданно сводит нас, верно?
Она кивнула.
- Да, но знайте, вы не обязаны идти со мной на свадьбу. У вас могут
быть дела...
- Лучше я своими глазами увижу, что Родни благополучно женился.
Он собрался уходить и открыл дверь, Оливия протянула ему руку.
- Большое спасибо, что подвезли меня, я вам очень благодарна. - Она
добавила: - Нелл повезло - у нее такая добрая бабушка.
Он взял протянутую руку и сердечно улыбнулся.
- Чего не скажешь о вас, Оливия.
Оливия хрипло проговорила:
- Ну, она уже старая, а я не оправдала ее надежд.
Он наклонился и коснулся ее щеки губами.
- До свидания, Оливия.
Она стояла в дверях и смотрела, как он уезжает. Поцелуй потряс ее, но
она не позволила себе об этом думать. Вернувшись в гостиную, Оливия взяла
свадебное приглашение.
- Ненавижу, когда меня жалеют, - с горечью сказала она. - Вот уже два
укола... и поэтому я не пойду на свадьбу к Родни.

Времени на раздумья не было. Устроившись в своем маленьком домике,
Оливия присоединилась к остальным сотрудникам, обсуждавшим учебные планы,
вместе с сестрой-хозяйкой тщательно проверяла спальни, потом, когда
появились дети, помогала им разобрать и разложить вещи - несколько часов
напряженной работы... А потом некоторые девочки плакали, просились домой, и
надо было их утешать.
Недели поначалу тянулись медленно, потом замелькали. Оливия любила свою
работу, несмотря на то что была всецело в распоряжении любого учителя. Она
разрисовывала декорации для предстоящего в конце четверти праздника,
показывала малышкам, как держать ракетку, и подавала улетевшие мячи, играла
с девочками в лапту на лужайке, а в дождливые дни занимала их играми в
спортивном зале. Время от времени замещала отлучавшихся по необходимости
учителей и вела уроки чтения. Не последним ее делом было следить за одеждой
детей, а также помогать сестре-хозяйке мыть им головы, возить к врачу, а
однажды, когда заболела повариха, Оливия приготовила обед на всю школу.
Незаметно пролетела половина четверти, подошло время коротких каникул
и - свадьбы Родни. Мистер ван дер Эйслер не давал о себе знать, и Оливия
испытала разочарование. Но она решила, что поедет на свадьбу. Мисс Кросс
никогда не отказывала ей в машине, даст и на этот раз, все равно в школе
никого не останется.
В следующий выходной она поехала в Бат, чтобы приобрести
соответствующий наряд. Свои летние платья она носила уже несколько лет, и
Родни любое сразу узнает. Лучше всего подобрать что-нибудь дешевое и простое
в серебристо-зеленых тонах, что оттеняло бы ее волосы и фиалкового цвета
глаза.
После долгих поисков она нашла, что хотела. Гладкое нежно-зеленое узкое
платье с коротким рукавом и скромным вырезом. Ткань выглядела, как настоящий
лен, хотя, конечно, была синтетической. В магазине этими платьями был увешан
целый ряд, но Оливия подозревала, что гости Родни едва ли заходят в подобные
магазины, и никто не узнает, откуда ее наряд. От лучших времен у нее