"Кристофер Николь. Рыцарь золотого веера " - читать интересную книгу автора

Голландцы обменивались взглядами.
- Извините, джентльмены. Я плохой хозяин. Пройдём в гостиную, пропустим
по кружечке эля. И расскажите, куда мы поплывём на этот раз. Берег варваров?
- Бери выше, Уилл, бери выше. - Хоутман вошёл в гостиную и уселся у
огня. Он был сильно возбуждён. - Это - кульминация всех моих помыслов, Уилл,
всех моих надежд. Острова пряностей, Уилл. Ява. Суматра. Кто знает, может
быть, даже Индия. Португальцы обладали этими жемчужинами слишком долго. Пора
и нам взять свою долю.
Карты расстелены на полу, мужчины стоят над ними на коленях... Мэри
Адамс сидела в углу и печально смотрела на них. Как бы ни были любезны их
приветствия, теперь она сидела, позабытая всеми, пока они тыкали пальцами в
карты и проводили воображаемые курсы.
- Идём мимо мыса Бурь, - говорил Уилл вполголоса. - Потом Индийский
океан. Бог мой, вам понадобится целый военный флот, мастер Хоутман.
- Не к Африке, Уилл. Согласен, мы будем подвержены риску встретиться с
португальцами по всему пути. Мыс Горн. Мы пойдём по пути Магеллана, Дрейка.
И Тома Кэндиша.
- Мне кажется, испанцы будут для нас ещё страшнее португальцев, мастер
Хоутман.
- Доны не узнают о том, что мы вышли из гавани, до тех пор, пока мы не
пройдём полпути. И это к лучшему, потому что они будут думать, что мы -
пираты, а мы будем в это время уже на пути к Южному морю.
- Мы? - переспросил Уилл.
- У меня пять кораблей, Уилл. "Хооп" будет флагманом, на нём поплывёт
Жак. Его водоизмещение - 250 тонн, берет на борт 130 человек. Солидный
корабль, Уилл. "Троу" - 150 тонн и 109 человек. Капитаном будет Симон де
Кордес, он же заместитель Жака. "Лифде"- 160 тонн, 110 человек, капитан
Питер Беннинген. "Челооф" - 100 тонн, 86 человек. Сабольт де Верт - капитан.
И, наконец, "Блийде Бодшап" - 75 тонн, 56 человек, капитан - Ян Бокхольт.
Каждый корабль будет вооружён и экипирован так, чтобы отразить возможные
атаки испанцев, в этом не сомневайся.
- Да, - промолвил Уилл. - Вокруг мыса Горн и через Южное море. Это
займёт не меньше года, мастер Хоутман.
- Вот список с перечнем провизии. Хлеб, солонина, вино... Уилл бросил
взгляд на испещрённый цифрами лист.
- А в Америке можно будет торговать, Уилл, - добавил Хоутман. -
Тамошние индейцы не признают владычества испанцев.
- Это предприятие тщательно обдумано со всех сторон, мастер Адамс, -
вставил Маху. - Насколько тщательно - вы можете судить об этом хотя бы по
тому факту, что мы пришли к вам. Мастер Хоутман решил взять самого лучшего
навигатора, и его мнение - что вы наиболее подходящий для этого человек. Мы
предлагаем вам пост главного штурмана. Вы поплывёте на флагмане.
- А остальные?
Маху взглянул на Хоутмана.
- Мы думали предложить отправиться с нами Тиму Шоттену и вашему брату
Тому.
- Хорошие ребята, - согласился Уилл.
- И ещё Том Спринг. Я слышал о нём много хорошего. - Хоутман похлопал
Уилла по плечу. - Только английские штурманы для моего флота, Уилл. Только
лучшее для Корнелиуса Хоутмана. Жаль, что не смогу сам отправиться с вами.