"Кристофер Николь. Рыцарь золотого веера " - читать интересную книгу автора

комнаты.
Уилл собрал с пола карты, оправил камзол и вышел навстречу гостям.
- Холодный сегодня вечер, господа. Проходите, пожалуйста.
Их было четверо, все закутанные в плащи, чтобы хоть как-то защититься
от пронизывающего ветра. Они потопали у входа, сбивая с ног снег и хлопая
рукой об руку, чтобы поскорее согреться, и прошли в комнату.
- Самая подходящая ночь, чтобы быть где-нибудь у побережья Африки, а,
Уилл? - произнёс Корнелиус Хоутман. - Клянусь, рад снова видеть тебя. - Он
был невысок, с полным, краснощёким лицом. Одет в ярко-красный бархатный
камзол - свидетельство как уверенности, с которой он шёл по жизни, так и
богатства, которое эта уверенность ему принесла. - Друзья, это мастер Уилл
Адамс. Уилл, познакомься с сэром Жаком Маху. Сэр Жак будет нами командовать.
Это оказался высокий худощавый человек с привлекательным, мужественным
лицом.
- Рад. - Уилл пожал ему руку. - Сэр Жак?
- Рыцарское звание пожаловано ему самой королевой, Уилл. За заслуги в
войне с испанцами. А это Якоб Квакернек, квартирмейстер сэра Жака. - Другой
высокий человек, только значительно моложе командующего, с копной рыжих
волос.
- Мастер Квакернек, добро пожаловать в Англию.
- И Мельхиор Зандвоорт, - представил Хоутман. - Мельхиор - мой
племянник, Уилл. Он поплывёт с вами в качестве моего доверенного лица. -
Зандвоорт был ещё совсем мальчишка, не старше двадцати лет, упитанный, как и
его дядюшка, с таким же круглым и счастливым лицом.
- Мой дядя столько рассказывал о вас, мастер Адамс, - сказал он, - что
мне кажется, будто я знал вас всю жизнь. Он говорит, что в Европе не найти
лучшего штурмана.
- И более упорного штурмана, что не менее важно, - добавил Хоутман. -
Когда мы путешествовали на север несколько лет назад, мы зашли в такие
толстые льды, что можно было подумать - перед нами материк. А Уилл призывал
плыть ещё дальше, разбивая льдины носом корабля.
Голландцы выглядели достаточно поражёнными. Но что ещё рассказал им
Хоутман? Что его штурман - странный, сторонящийся людей человек, который
мало пьёт и ещё меньше смеётся? Что он проводит всё свободное от вахты время
в своей каюте? Что он - мечтатель? Это наверняка было всем известно. Потому
что грош цена человеку, который не мечтает. И грош цена человеку, который
только мечтает. Хоутман не знал ничего о его мечтах. Будучи в высшей степени
практичным человеком, купец, конечно же, считал окружающих такими же. Он
думал, наверное, что его штурман мечтает захватывать испанские галеоны,
вести голландские и английские корабли к отдалённейшим уголкам света.
Интересно, продолжал бы Хоутман расхваливать его, если бы узнал хоть часть
того пылающего ада, который бушевал в таком квалифицированном мозгу?
Но этого не случится. Если бы Марло был жив... Но его убили в пьяной
драке в какой-то таверне пять лет назад. В драке, подобной той, которая
могла бы вспыхнуть в ту ночь в "Лайм-хаузе", если бы Уилл не остановил Тома
и не потворствовал тому сумасшедшему. Талантливый был поэт, говорят теперь.
Человек странных взглядов и ещё более странного поведения, но талантливый.
Растраченная впустую жизнь. А Киту было не больше двадцати девяти. Что они
будут говорить об Уилле Адамсе, тридцати пяти лет, если вот сейчас он
свалится мёртвым? Наверное, ничего. Едва ли мир узнает о его существовании.