"Ким Ньюмен, Юджин Бирн. В свободном полете" - читать интересную книгу автора

обычными приветствиями и славословием в адрес партии. Чарли надеялся, что
ему удастся поговорить с Линдбергом или каким-нибудь другим пилотом
позднее. Летчики должны были вручать награды на собрании городского
актива, а поскольку Чарли был почти уверен, что ему достанется медаль,
вполне могло случиться, что на грудь ему ее приколет Линдберг. И тогда
Чарли будет все равно, сколько времени ушло на официальные речи.
Подумать только: Чарльз Арден Холли на одной трибуне со Счастливчиком
Линди.
Только в Америке...
- Иногда я думаю о том, сколько времени я потерял на бесконечные
официальные речи, мне хочется плакать. То есть - в буквальном смысле. Как
образцовый пионер, я выслушивал по меньшей мере часов по семь речей в
неделю, а летом, в лагере, еще больше. Если бы все эти часы я потратил на
упражнения с гитарой, я давно играл бы лучше Сеговии. И добро бы эти типы
умели произносить речи. Когда я готовился к экзамену по ораторскому
искусству - ради очередной нашивки, - я вычитал в учебнике, что
социалистический оратор обязан стремиться убедить слушателей с помощью
строгой логики и исторического детерминизма - что еще за зверь такой? - но
ни в коем случае не пытаться разжигать искусственных страстей. Несколько
лет назад я ездил в Тенесси и послушал там одного темнокожего бродячего
баптистского проповедника. Тогда это было строго запрещено. За "аллилую" и
стращание адом очень просто было угодить на Аляску. Ну так вот: этот
парень умел толкать речи. Когда он начинал проповедь, я был атеистическим
гуманистом, а через каких-нибудь полчаса уже нервно оглядывался, ожидая,
что шериф с рожками вот-вот потащит мою грешную душу на сковороду с
кипящим маслом. Чуть сразу не записался в баптисты. Потом, правда, отошел.
О чем мы говорили? Да, о речах...
- Сначала Янделль произнес приветственную речь в честь героев войны. Он
довольно много шутил насчет "полета к коммунизму", и огорчался, что никто
не смеется, если не считать партийцев рангом пониже, метивших на его пост.
Потом полковник Холл приветствовал героев. Потом директор завода Хайрам
Макгаригл приветствовал героев. Потом Бабби Кафферти, профсоюзный босс -
сюрприз! - приветствовал героев. Было ясно, что приветствовать героев
намерены все ораторы до единого, и это продолжалось до полудня. Если
каких-нибудь героев и приветствовали где-то более горячо, чем ЭРС в
Роузвилле, то я о таких не знаю. Я почти уверен, что Маккарти все это
время тайно дремал, но остальные пилоты стоически держались, вызывая
всеобщее восхищение. Линди - тот просто светился. Он казался сделанным из
золота.
- Биплан так и стоял в нескольких ярдах от ковра. Убедившись, что Хоуви
пока ничего не грозит, Джек потерял интерес к торжественной встрече. Позже
он сказал мне, что ему известно около восемнадцати способов использования
рта, которые по всем показателям оставляют далеко позади приветствия в
адрес героев. Он вытащил из кокпита сумку с инструментами и принялся
лениво копаться в моторе, напевая под нос непатриотическую музыку. Кое-кто
бросал на Джека осуждающие взгляды, но никто не решался прерывать
ораторов, так что ему позволили спокойно заниматься своим делом. Через два
с половиной часа, когда героев, наконец, поприветствовали все желающие,
Джек еще так и не вылез из-под кожуха двигателя.
- Генерал Паттон заслужил благодарность слушателей краткостью ответной