"Питер Нейл. Звезда Судьбы ("Царь Кулл") " - читать интересную книгу автора

один из огромных камней у основания пирамиды со скрежетом ушел внутрь,
обнажая темный проход.
Потрясенный, Теринас скомандовал своим воинам остановиться. Прямо перед
ними, лицом к лицу, стоял бледный худощавый мужчина в длинном синем одеянии.
Несколько томительно долгих мгновений шум ветра оставался единственным
слышимым звуком, но никто не произносил ни звука, но затем жрец в синем
балахоне нарушил молчание.
- Что вам здесь нужно? - вопросил он не громким, но звучным голосом. Он
стоял, скрестив руки и пряча кисти в широких рукавах, в то время как
пламенный взор его словно насквозь прожигал собравшихся перед ним селян.
Теринас, вдохновленный сердитым ропотом за спиной, сделал шаг вперед и
обнажил свой старый клинок.
- Мы хотим знать, что за звезда упала ночью на землю?
Жрец взирал на него с таким видом, словно счел вопрос старосты слишком
дерзким.
- Тебя напугала Звезда, дикарь? Ты страшишься ее еще больше, чем даже
тени этого храма?
- Я не дикарь! - выкрикнул Теринас. - Вы, псы, что прячетесь среди
камней, зачем вы призвали эту звезду на наши земли?
- Глупец! - сплюнул жрец. - Убирайся прочь, возвращайся на тот берег
реки, и ничего дурного не случится с тобой.
Но теперь уже вокруг во множестве слышались испуганные и злобные крики,
которые заглушили последние слова жреца в синем балахоне. Прежде, чем
Теринас успел призвать своих людей к порядку, кто-то положил стрелу на
тетиву и выстрелил из лука в жреца.
Он промахнулся... Либо того окружала некая незримая защита. Стальной
наконечник ударился в базальтовый камень, высекая искры.
- Недоумки! - выкрикнул колдун.
Если бы спутники Теринаса хоть немного лучше владели собой в этот миг,
они поняли бы, что храмовый жрец не меньше их самих боится упавшей звезды,
но теперь, после первого выстрела из лука, была утрачена всякая надежда
восстановить мир. Полетели новые стрелы, - и лучники били так часто и
наугад, что самому Теринасу и нескольким его спутникам, стоявшим впереди,
пришлось пригнуться пониже, чтобы их не задело.
Колдун, напротив, отважно выступил вперед из прохода. У него за спиной
маячило еще с полдюжины мужчин в синих балахонах, безоружных, державшихся
гордо и с достоинством. Они принялись выкрикивать какие-то слова на
неведомом языке, совершая при этом безумные жесты, словно пытались отпугнуть
селян одними лишь воплями и телодвижениями.
Одна из выпущенных стрел неожиданно поразила жреца прямо в грудь. С
пронзительным визгом он рухнул на колени, а затем вырвал стрелу, с
негодованием швырнул ее на землю и сам повалился набок.
Осознав, что наступил решающий момент, Теринас вскинул клинок и
устремился к проходу пирамиды. Жрецы поспешили отступить, бросив раненого
товарища, дабы закрыть каменную дверь прежде, чем пострадает кто-то еще и
обезумевшие воины проникнут внутрь зиккурата. Со стоном и скрежетом начала
закрываться тяжелая каменная плита, и раздосадованные селяне обрушили свой
гнев на раненого жреца, забивая его ножами, дубинками и мечами.
Постепенно день сменился сумерками. Дождь прекратился, и люди Теринаса
встали лагерем на равнине, решив, что теперь имеют полное право находиться