"Владимир Нефф. Перстень Борджа ("Петр Кукань" #2) " - читать интересную книгу автора

Но это было только началом страданий новоиспеченного кардинала
Гамбарини. Спустя два года после того несчастного дня, когда Его
Святейшество надели ему на голову кардинальскую шапку, нагрянула новая,
совершенно неожиданная беда.
Однажды утром в начале ноября, когда Гамбарини, сидя за своим скромным
завтраком, разломил булочку, которую по обыкновению съедал, запивая
чашечкой горячего шоколада, он обнаружил в ней, то есть в булочке,
тщательно сложенный, энергичным почерком исписанный листок бумаги.
Развернув его, он не смог сдержать вопль ужаса, вполне оправданного, ибо
прочитал такие слова:

Джованни, приближается час расплаты.
Петр Кукань из Кукани

- Мне не вполне ясна причина вашего волнения, Illustrissime, - сказал
патер Луго, когда молодой кардинал Гамбарини с пепельно-бледным от страха
лицом, на дрожащих ногах появился у него в канцелярии, держа в руках
обнаруженный в булочке листок. Как и подобает аскету, патер Луго уже два
часа назад поднялся со своего ложа, коим, как упоминалось выше, были чистые
доски пола, и усердно работал. - Хоть я и далек от мысли одобрять того, кто
легкомысленно касается вашей особы, Illustrissime, особы кардинала, не
подлежащей обсуждению, ибо кардинал уже самим своим саном поднят - по
сравнению с простыми смертными - на недосягаемую высоту. Как известно, мир
устроен иерархически, и если на его вершине царит сам Господь, а папа -
наместник Господа на земле, то кардинал - ax, - всего лишь на два витка
ниже, чем небеса; право, неожиданности нас поджидают на каждом шагу.
Поэтому я не могу поступить иначе, как самым решительным образом осудить
неизвестное лицо, посмевшее сделать предметом шуток особу кардинала, -
безотносительно к конкретной персоне и ее достоинствам, - предлагая ему на
завтрак булочку с несъедобной начинкой, - но и только, никак не больше,
никак не больше.
Кардинал Джованни Гамбарини слушал эти рассудительные слова, нахмурив
лоб.
- Неизвестное лицо! - воскликнул он. - Словно бы какое-то неизвестное
лицо сделало меня предметом шуток! Но кто же это некое лицо?
- На листке написано "Петр Кукань", однако это вовсе не означает, что
Петр Кукань и взаправду является его автором, - промолвил ученый аскет. -
Насколько мне известно, Петр Кукань - человек опасный и беспощадный, но он
не глупец и не мальчишка, а стиль этого послания напоминает скорее заборные
надписи, чем речь человека образованного. Ваш конфликт с Петром Куканем,
два года назад счастливо завершившийся вашей победой и бегством Куканя с
территории папского государства, известен широким кругам общественности, и
этим посланием вас мог поддеть кто угодно.
- Это написал Петр Кукань собственной рукой, - сказал новоиспеченный
кардинал. - Я знаю его почерк как свой собственный, ведь несколько лет мы
жили бок о бок, как два брата, у нас были общие наставники. Если бы орел
умел писать, он писал бы именно так, как пишет Петр.
В ответе на эту сентенцию Гамбарини ученый аскет патер Луго проявил
столь основательное знакомство с новейшей историей Страмбы и ее самозваных
властелинов, что у новоиспеченного кардинала, как говорится, кровь застыла