"Аркадий Недялков. Опасные тропы натуралиста (Записки ловца змей)" - читать интересную книгу автора

тропе вместе со мной.
- Нет, не пойду.
Так мы спорили минут десять. Потом дядька сказал мне, что я могу
отправляться ко всем чертям, но сам он с тропы не сойдет. Это мне и было
нужно.
Дядька зашагал вниз по тропе, а я свернул налево и, стараясь не терять
высоту, наискось полез по склону ущелья. Сначала все шло хорошо. Дно ущелья
спускалось довольно круто, а я вышел на полукруглый выступ хребта и вдали
разглядел едва заметные шапки деревьев, возле которых был наш лагерь.
Чтобы очутиться на склоне прямо против деревьев, мне было нужно
пересечь всего три перевала. Тропа же, по которой шел дядька, виляла то
вправо, то влево и уходила от прямой линии градусов на девяносто. Я сначала
даже засмеялся, представив себе, как выйду из лагеря навстречу дядьке, а
потом пожалел его ноги.
Резво двинулся я на первый перевал, но когда вышел на его гребень, то
почувствовал, что день ходьбы в горах дает себя знать. Прежде чем спускаться
в ущелье, отделявшее меня от второго перевала, пришлось минут пятнадцать
отдыхать. Когда перешел ущелье и стал подниматься на второй перевал, ноги
мои ощутимо заныли. Прежде чем я достиг второго гребня, мне пришлось делать
две продолжительные передышки.
- Ничего, - утешал себя я. - Еще один перевал - и лагерь передо
мной!
Но со второго хребта стало видно, что от третьего, дальнего, перевала
меня отделяет не только долина. Между мной и третьим, как я считал,
последним, перевалом лежали еще два длинных хребта. Они были ниже, и с
первого хребта их не было видно. Чтобы их обойти, нужно было свернуть
направо и выйти на ту трону, по которой ушел дядька. Опытный путник с
трезвым рассудком обязательно свернул бы на тропу, а я решил иначе.
- Вперед, и только вперед! Я должен прийти в лагерь раньше дядьки!
Между тем солнце уже висело на западе. Я торопливо спустился в ущелье,
пересек его и хотел штурмовать противоположный склон. Не тут-то было! Склон
на вид был не особенно крутым, но я не добрался и до половины, как вынужден
был сесть. Сердце колотилось так, что, казалось, еще немного - и оно
выскочит из груди, а ноги подгибались против моей воли. До выхода на гребень
хребта я отдыхал несколько раз. Солнце еще освещало гребень, но нижним краем
своим уже касалось горизонта. Тут бы свернуть направо, выйти бы на тропу!
Нет. Бес упрямства крепко сидел во мне, и я опять пошел напролом.
С гребня следующего хребта солнца я не увидел. Оно закатилось, а из
ущелий потянула сизая дымка. Склон, по которому мне предстояло спускаться,
обрывался каменной стеной высотой метров пятьдесят. Нужно было обходить
обрыв. Мне показалось, что слева обход будет короче. Я свернул налево и
уходил от тропы все дальше и дальше.
Вечера в горах коротки. Сумерек здесь почти не бывает. Едва закатится
солнце, как быстро наваливается кромешная тьма.
Я уже понял, что заблудился и в лагерь в лучшем случае приду поздно
ночью. Темнело очень быстро. Еще минуту тому назад были видны скалы у
подножия обрыва, а сейчас уже с трудом различались камни под ногами. Идти
стало трудно. Я то спотыкался о камни, то с трудом удерживался на ногах,
попадая на косогор. Фонарик бы мне! Но фонарик остался в лагере. Следовало
бы остановиться, а я продолжал карабкаться по склону в надежде выйти на