"Аркадий Недялков. Опасные тропы натуралиста (Записки ловца змей)" - читать интересную книгу автора

ПОЧЕМУ В ГОРАХ ХОДЯТ ПО ТРОПАМ
Неудача продолжала преследовать нас. Кроме двух кобрят, ядовитых змей
мы не встречали. Курбан Нияз предложил Косте съездить в дальнее ущелье.
Костя подумал и согласился, но мне и дядьке велел остаться и продолжать
поиски в районе лагеря.
- Мы вернемся поздно, - сказал он. - Вы особенно не заерживайтесь. В
лагерь возвращайтесь засветло и сварите чего-нибудь горячего.
- Если пойдете по Батыр-саю, - обратился к нам Курбан-Нияз, -
возвращайтесь обратно тропой. С тропы не сходите, иначе заблудитесь.
Эти слова проводника я пропустил мимо ушей. Прыгая по булыжникам,
грузовик пересек дно ущелья, завывая, вполз по склону на ровную дорожку и,
фыркнув, исчез за поворотом. Мы с дядькой сложили вещи в палатку и тоже
ушли. В горах воров нет. Сторож не нужен.
Старательно обшарили мы склоны и отроги Батыр-сая, но ядовитых змей не
нашли. К верховью ущелья мы подошли, когда солнце перевалило далеко за
полдень. Из-под скалы бил родничок. Рядом-раскидистый старый тал1. Змей и здесь не было. Мы немного отдохнули,
набрали воды и пошли обратно.
- Как ты думаешь, дядька, сколько нам топать до лагеря?
- Километров двадцать, да еще и с гаком. Часов за пять дойдем. Сейчас
три. В восемь вечера нужно быть на месте. Давай-ка прибавим шагу.
Говорят, что обратный путь всегда кажется короче. Я с этим не согласен.
Далеко не всегда. Особенно на охоте за змеями, когда утром выходишь со
свежими силами и внимательно обыскиваешь все укромные уголки. Время тогда
идет незаметно. Ну, а когда вечером возвращаешься, да еще без добычи,
обратный путь кажется бесконечным.
Вот так шли мы и в этот раз. Настроение у нас было, мягко говоря,
неважное. Шли молча. Дядька впереди, я за ним. Батыр-сай был очень извилист,
а тропинка шла по самому дну. Хочешь не хочешь, а повторяй все извилины.
Иногда после поворота приходилось идти почти в обратную сторону. Дядька, а
за ним и я, шагая по тропе, старательно повторяли все извилины. Довольно
скоро это мне надоело.
- Дядька, давай покурим!
Дядька согласился. Мы присели на камни и закурили.
- Если идти напрямую, можно сократить путь почти вдвое, - как бы
между прочим заметил я.
- Кто прямо ходит, тот дома не ночует, - ответил дядька. - Да тут
заблудиться негде! - горячился я. - Выйди на гору, осмотрись и топай прямо
в лагерь.
- Заблудиться можно и в трех соснах, - невозмутимо попыхивая
папиросой, сказал дядька. - Ты помнишь, что говорил Курбан-Нияз?
- Курбан-Нияз считает нас недоумками, - продолжал я спорить. -
Пойдем напрямую!
- Нет, милый племянничек, с тропы сходить нельзя. Курбан-Нияз не зря
предупреждал. Он знает, что такие умники, как ты, обязательно пойдут прямо,
а придут криво. До тебя здесь ходили сотни людей. Это они протоптали
тропинку. Что же, выходит, они были глупее тебя?
- Ну, знаешь, это уж слишком! Для того чтобы доказать тебе, что
Курбан-Нияз не всегда бывает прав, я пойду прямиком и приду в лагерь раньше
тебя!
- Не лезь в бутылку! - насмешливо сказал дядька. - Ты пойдешь по