"Натали О'Найт, Кристофер Грант. Кровавые луны Альбы (Шестое Айденское странствие)" - читать интересную книгу автора

закрепили его и уложили заранее подготовленный снаряд. Запалив фитиль, Блейд
нажал на спусковую скобу.
Внутренний дворик был совсем невелик, но тем внушительнее получилось
представление, когда глиняный сосуд, ударив в деревянный щит у самой стены,
разлетелся осколками, и пламя, точно демон, вырвавшийся на волю, яростно
охватило доски, взмыв вверх почти на двадцать футов. Закаленные в боях
морские волки не смогли сдержать испуганных криков; одни бросились бежать,
громко поминая Тунора, другие же в благоговейном молчании уставились на
Блейда.
- Так мы одолеем Фьодара, - сказал он, и воины Морского Братства
поверили, что так и будет.
Остальное уже являлось делом техники.
Тридцать катапульт (по одной на корабль) погрузили на галеры под
покровом ночи. Собрать их предстояло уже по выходу в море: Ярл опасался, как
бы лазутчики Фьодара не пронюхали об их секретном оружии, и Блейд был с ним
согласен.
Конечно, оставался еще секрет горючей смеси, которую капитаны уже
успели между собой окрестить Хейровым огнем. Странник не был уверен, стоит
ли посвящать Ярла в таинство ее изготовления. Владетель Канитры не
заговаривал об этом, и Блейд сказал себе, что примет решение позднее.
Пока же моряки, проходя мимо возводимого на корме непонятного
сооружения, каждый раз украдкой делали знак, отвращающий злых духов...
* * *
Блейд, сидя за чисто выскобленным деревянным столом в капитанской
каюте, перебирал потертые пергаменты древних портуланов, которыми
пользовались здешние мореходы. Еще в прошлый раз он убедился, что
письменность в мире Альбы доступна лишь друсам, умевшим тонкой кисточкой
наносить угловатые руны на кожу или чистую бересту. Карты, что показал ему
Ярл, были также начертаны на коже, напоминавшем земной пергамент. Он вытащил
из вороха свитков портулан южного побережья и поднес поближе к тусклому
свету масляной лампы. Судя по всему, через сутки должен показаться Тайт.
Он не сомневался в победе. План сражения, разработанный совместно с
Ярлом, был прост, изящен, безупречен, и капитаны галер согласились с ним
безоговорочно. Теперь оставалось лишь ждать...
Поднявшись на палубу, странник подставил лицо соленому ветру. Свежий
воздух бодрил. В голове сразу прояснилось.
Хорошо! Ему еще о многом надо было подумать.
...Последнее, что успел сделать Блейд перед отплытием, это навестить
Абдиаса. Странное происшествие в пустыне не давало ему покоя, и он был рад,
когда лекарь Ярла, похожий на земного шамана, с гроздьями клыков на шее и
запястьях, объявил, что, хотя старец и не вполне оправился от болезни, но
может уже принять посетителей.
Исхудавший, с обтянутым пергаментной кожей лицом, похожий на мертвую
птицу старик неподвижно лежал на низком ложе, плотно закутанный в меховые
накидки. Заслышав шаги Блейда, он зашевелился, открыл глаза и попытался
выдавить улыбку на растрескавшихся губах.
- Ах, мой господин... Не знаю, как благодарить тебя и как молить о
прощении. - Голос его был едва слышен и походил на шуршание сухих листьев.
Блейд присел на резную скамеечку у изголовья и наклонился, чтобы лучше
слышать его. - Ты спас мне жизнь. А я... - Абдиас издал странный стон,