"Владимир Набоков. Картофельный эльф" - читать интересную книгу автора

"Доктор",- подумал Фред равнодушно и, вспомнив, что Анна
в церкви, сам пошел открывать.
В дверь хлынуло солнце. На пороге стояла высокая дама, вся
в черном. Фред отскочил, пробормотал что-то и, запахивая халат,
кинулся в комнаты. На бегу потерял туфлю, не успел подобрать,-
надо было скорее спрятаться, только бы не успели заметить, что
он карлик. Прерывисто дыша, он остановился среди гостиной. Ах,
надо было просто захлопнуть входную дверь!.. И кто это мог
зайти к нему? Ошибка какая-нибудь.
И вдруг он отчетливо расслышал стук приближающихся шагов.
Он метнулся из гостиной в спальню, хотел запереться, да не было
ключа. В гостиной на ковре осталась вторая туфля.
- Это ужасно,- передохнул Фред и прислушался.
Шаги вошли в гостиную. Тогда, с легким стоном, карлик
подбежал к платяному шкафу- спрятаться бы!..
Голос, несомненно знакомый, выкликнул его имя, и открылась
дверь.
- Фред, отчего вы так боитесь меня?
Карлик, босой, со вспотевшей лысиной, в черном своем
халатике, замер у шкала, все еще держась за кольцо замка. Ему
вспомнились очень живо оранжевые рыбки за стеклом.
Она болезненно постарела за эти годы. Под глазами были
оливковые тени; отчетливей, чем некогда, темнели волоски над
верхней губой. И от черной шляпы ее. от строгих складок черного
платья веяло чем-то пыльным и горестным.
- Я никогда не думал...- медленно начал Фред, глядя на
нее исподлобья.
Нора взяла его за плечи, повернула к свету, жадными и
печальными глазами стала разглядывать его черты. Карлик
смущенно мигал, мучительно жалея, что он без парика, и дивясь
волненью Норы. Он так давно перестал думать о ней, что теперь,
кроме грусти и удивленья, он не чувствовал ничего. Нора закрыла
глаза, все еще держа его за плечи, и потом, легонько оттолкнув
карлика, отвернулась к окну.
Фред кашлянул:
- Я вас совсем потерял из виду. Скажите, как поживает
Шок?
- Фокусы показывает,- ответила рассеянно Нора.- Мы
только недавно вернулись в Лондон.
Она, не снимая шляпы, села в кресло у окна, продолжая со
странной пристальностью смотреть на Фреда.
- Так значит Шок...- торопливо заговорил карлик,
чувствуя неловкость от ее взгляда.
- Все тот же,- сказала Нора и, не сводя с него блестящих
глаз, стала быстро стягивать и комкать перчатки, глянцевито
черные, с белым исподом.
"Неужели она опять",- отрывисто подумал карлик.
Пронеслось в мыслях: банка с рыбками, запах одеколона,
изумрудные помпоны на туфлях.
Нора встала: двумя черными комочками покатились перчатки