"Фарли Моуэт. В стране снежных бурь" - читать интересную книгу автора

такие же, как те, которые городские жители натягивают на ботинки в дождливые
дни.
Уже пожелтело на востоке предрассветное небо, когда мальчики и люди
Деникази молча сели в каноэ и кри оттолкнули лодки от берега. Стоило Джейми
занять место в носовой части своего кедрового каноэ, как все тело пронзила
нервная дрожь ожидания.
Мэри кричала им вслед последние наставления... Донеслись шутливые
замечания кри о мальчишеском экипаже каноэ. Затем чипеуэи подались вперед и
их мускулистые руки стали резко опускать весла в спокойную воду. Джейми и
Эуэсин быстро подхватили ритм, и спустя несколько мгновений четыре каноэ уже
скользили в туманную даль, на север.
Подгоняемые тревогой за судьбу своего племени, чипеуэи, все опытные
гребцы, намного опередили друзей. Эуэсин и Джейми, не тратя времени на
слова, гребли изо всех сил, и, несмотря на холодный туман, лица их скоро
покрылись потом.
Джейми упрямо сжал губы.
- Мы должны догнать чипов, - сказал он твердо. - Давай-ка поднажмем!
Сделав три гребка с одного борта, друзья подбрасывали весла, в воздухе
их перехватывали и успевали погрузить в воду уже с другого борта, не
пропустив очередного гребка. Частое перебрасывание весла спасало их мускулы
от перенапряжения, а от ровного ритма труд гребцов казался более легким.
Сначала каноэ скользили в густой тени раннего утра, под высоким берегом
озера. Около полудня показалась вырубка. На ней виднелись обвалившиеся стены
заброшенной хижины. Чипеуэи, непонятно почему, направили каноэ в открытое
озеро и обошли покинутое людьми место на большом расстоянии.
Оба мальчика знали историю развалившейся хижины. Ее срубил рыжеголовый
молодой англичанин как передовую торговую факторию. Но почти двадцать лет
хижина простояла пустой. Никто не знал наверняка, что случилось с молодым
торговцем. По словам индейцев кри, как-то в зимнее время он отправился
скупать у эскимосов шкурки белой лисицы и не вернулся. Единственным
памятником ему осталась эта куча трухлявых бревен, которую продолжают
называть Постом Рыжеголового.
- Чипеуэи ведут себя так, как будто Пост Рыжеголового действует им на
нервы, - заметил Джейми, когда друзья проплывали мимо.
Эуэсин помедлил с ответом.
- Может быть, они знают об исчезновении торговца мехами что-нибудь
такое, чего, кроме них, не знает никто. Странные люди чипы.
Уже спускались сумерки, когда каноэ достигли северного берега озера.
Здесь друзьям предстояло покинуть знакомые места и вступить в дикий край,
полный неизвестности.
Каноэ уткнулись в мелкий песок пляжа, откуда элдели всегда начинали
долгий путь с каноэ на плечах в обход Кэсмирского водопада. В тот вечер было
уже слишком поздно, чтобы приступить к операции "Каноэ на себе", и на песке
запылали походные костры. Мальчики сидели у костра Деникази, уплетая за обе
щеки печеного сига. Когда с едой было покончено, индейский вождь молча
отошел от костра и завернулся в одеяла.
Друзья подошли к своему каноэ, опрокинули его днищем вверх, заползли в
образовавшийся шатер и, защищаясь от москитов, с головами закутались в
одеяла. Ночную тишину нарушил далекий переливчатый вой волка, но друзья уже
ничего не слышали: они спали.