"Андрэ Моруа. Биография" - читать интересную книгу автора

документов?
- Ничего удивительного в этом нет,-объяснила леди.- Мой покойный муж не
разрешал показывать дневник своей прабабки ни одной живой душе. На этот счет
у него были старомоднейшие предрассудки.
- А разве эти бумаги содержат нечто... ужасное?
- Понятия не имею,-сказала она.-Я их не читала. От этого бисерного
почерка можно ослепнуть, да к тому же все мы прекрасно знаем, что пишут в
дневниках двадцатилетние женщины, когда они влюблены.
- Но может случиться, миледи, что я обнаружу в этих бумагах
доказательство... м-м... связи Байрона с прабабкой вашего мужа. Могу ли я
считать, что и в этом случае я имею право ничего не скрывать?
Леди бросила на француза удивленный взгляд, в котором мелькнуло легкое
презрение:
- Разумеется. Иначе для чего бы я стала вас приглашать?
- Вы - само великодушие, леди Спенсер-Свифт... А ведь многие семьи,
вопреки всякой очевидности, защищают добродетель своих предков до тридцатого
колена.
- Nonsense,-повторила старуха.-Сэр Уильям был чурбан, он не понимал
своей молодой жены и вдобавок обманывал ее со всеми окрестными девками. Она
встретила лорда Байрона, который был не только великий поэт, но и мужчина с
ангельской внешностью и сатанинским умом. Леди выбрала лучшего. Кому придет
в голову ее порицать?
Эрве почувствовал, что не стоит дальше обсуждать эту тему. Однако, не
удержавшись, добавил:
- Простите, леди Спенсер-Свифт, но раз вы не читали этих дневников,
откуда вы знаете, что Байрон гостил в Виндхерсте не только в качестве друга
хозяина дома?
- Так гласит семейное предание,- решительно ответила она.-Мой муж знал
об этом от своего отца, а тот от своего. Впрочем, вы сами сможете во всем
удостовериться, потому что, повторяю, бумаги в вашем распоряжении. Сейчас я
вам их покажу, а вы мне скажете, где вам удобнее работать.
Она вызвала великолепного дворецкого.
- Миллер, откройте красную комнату в подземелье, принесите туда свечи и
дайте мне ключи от сейфа. Я провожу туда господина Марсена.
Обстановка, в которой очутился Марсена, не могла не подействовать на
воображение. В подземелье, расположенном под нижним этажом здания и обитом
красным штофом, в отличие от остальных помещений не было электричества.
Пламя свечей отбрасывало вокруг дрожащие тени. К одной из стен был придвинут
громадный сейф, отделанный под средневековый сундук. Напротив стоял широкий
диван. Старая леди величественно спустилась в подземелье, опираясь на руку
француза, взяла ключи и быстро повернула их в трех скважинах замка с
секретным шифром, после чего Миллер широко распахнул тяжелые створки сейфа.
Перед глазами Марсена блеснуло столовое серебро, мелькнули какие-то
футляры из кожи, но хозяйка протянула руку прямо к толстому альбому в белом
сафьяновом переплете.
- Вот дневник Пандоры,- сказала она.- А вот письма, которые она
собственноручно перевязала этой розовой лентой.
Она обвела взглядом подземелье.
- Погодите-ка... Где бы нам вас пристроить... Вот за этим большим
дубовым столом вам будет удобно? Да? Ну что ж, отлично... Миллер, поставьте