"Ги де Мопассан. Берта" - читать интересную книгу автора

Ги де Мопассан

Берта

Мой престарелый друг (иногда ведь дружишь с людьми гораздо старше
тебя), мой престарелый друг доктор Бонне настойчиво приглашал меня погостить
к себе в Риом. Я совершенно не знал Оверни и в середине лета 1876 года решил
съездить к нему.
Я приехал с утренним поездом, и доктор был первым человеком, которого я
увидел на станции. На моем друге был серый костюм и круглая черная шляпа из
мягкого фетра, с широкими полями и очень высокой тульей, которая суживалась
кверху, наподобие каминной трубы, - настоящая шляпа овернского угольщика. В
таком уборе и в светлом пиджачке, щуплый и большеголовый, доктор был похож
на седоволосого юношу.
Он обнял меня с нескрываемой радостью, так провинциалы обычно встречают
долгожданного гостя, затем широко повел рукой и с гордостью воскликнул:
- Вон вам и Овернь!
Я видел перед собой только горную цепь с вершинами в форме усеченных
конусов, - очевидно, потухшие вулканы.
Потом, указывая на название станции, начертанное по фронтону вокзала,
он произнес:
- Риом, родина юристов, гордость судейского сословия, хотя, казалось
бы, ему следовало быть родиной врачей.
Я спросил:
- Почему?
Он ответил со смехом:
- Почему? Переверните это слово и получите "mori" - то есть
"умирать"... Вот почему, молодой человек, я обосновался в этой местности.
И, в восхищении от своей шутки, он увел меня, весело потирая руки.
Едва успел я выпить чашку кофе с молоком, как уже пришлось приняться за
осмотр старого города. Я полюбовался домом аптекаря и другими знаменитыми
риомскими домами с каменной резьбой на фасадах, почерневшими от времени, но
прелестными, как безделушки. Я полюбовался статуей мадонны, покровительницы
мясников, и даже выслушал по этому поводу рассказ об одном забавном
приключении, который перескажу в другой раз; затем доктор Бонне сказал:
- Теперь разрешите мне отлучиться на пять минут, чтобы посетить одну
больную, а после этого я поведу вас на холм Шательгийон, покажу вам перед
завтраком общий вид города и всей цепи Пюи-де-Дом. Обождите меня на улице, я
сейчас же вернусь.
Он покинул меня около одного из старых провинциальных особняков,
темных, замкнутых, безмолвных и мрачных. Но этот дом показался мне особенно
зловещим, и вскоре я понял причину этого. Все окна второго этажа были до
половины закрыты глухими деревянными ставнями. Открытым оставили только
самый верх окон, словно для того, чтобы люди, запертые в этом большом
каменном сундуке, не могли смотреть на улицу.
Когда доктор вернулся, я поделился с ним своими наблюдениями. Он
ответил:
- Вы не ошиблись: несчастное существо, которое оберегают в этом доме,
не должно никогда видеть, что происходит за стенами дома. Это сумасшедшая,
вернее, слабоумная, еще вернее, идиотка, или, как у вас в Нормандии говорят,