"Уорд Мур. Дарю вам праздник" - читать интересную книгу автора

Монтаны, Вайоминга, мечтали законтрактоваться в компанию, возглавляемую
юной красавицей - это было одной из наипопулярнейших тем книжек в мягких
обложках, мечтали искать сокровища, награбленные и спрятанные бандитами,
или эмигрировать в Австралию либо Южно-Африканскую Республику. Иначе им
уже с этих лет пришлось бы лицом к лицу столкнуться с реальностями
контрактной системы, с тем, что им предстоит, как и их родителям, изо дня
в день надрываться на ферме или в штучной торговле. Я хотел одного: чтобы
мне дали читать.
Я понимал, что сия, так сказать, наглая претензия возмутительна и
неслыханна. К тому же она была и практически невыполнима. Школа в
Уоппингер-Фоллз, в глазах налогоплательщиков представлявшая собою весьма
сомнительный пережиток времен обязательного классного присутствия, учила
как можно меньшему как можно быстрее. Родителям необходима была вся
энергия детей, чтобы выстоять или даже подкопить деньжат в надежде - как
правило, иллюзорной - выкупиться из контракта. И мать, и учителя смотрели
косо на мое стремление вести себя, будто я все еще дитя малое - в том
возрасте, когда мои сверстники уже старались приносить семье реальную
пользу.
Далее. Если бы я даже как-то ухитрился найти деньги на обучение,
жалкая и захудалая Поукипсинская средняя школа-интернат, предназначенная
для профессионального натаскиванья отпрысков местных богачей, отнюдь не
была тем, чего я хотел. Не то, чтобы я уже точно мог сказать, чего именно
хочу; я только чувствовал, что перспектива учиться коммерческим расчетам,
составлению биржевых сводок и тому подобному совершенно не отвечает моим
желаниям.
Денег ни на какой колледж у нас, разумеется, не было. Наше положение
помаленьку все ухудшалось да ухудшалось; отец начал поговаривать о том,
чтобы продать кузню и законтрактоваться. Мои мечты о Гарварде или Йеле
были столь же праздными, сколь мечты отца о том, что вот мы соберем
хороший урожай и выпутаемся из долгов. Я и не знал тогда - мне пришлось с
этим столкнуться позже, - что колледжи неудержимо становятся культурным
захолустьем и приходят в упадок, представляя собою разительный контраст с
процветающими университетами Конфедерации или Европы. Обыватель уже
спрашивал, зачем вообще нужны Соединенным Штатам колледжи; ведь те, кто их
посещает, учатся лишь недовольству и сомнению в освященных временем
устоях. Постоянный надзор за положением на факультетах, немедленное
увольнение преподавателей, заподозренных в малейшем отходе от
общепризнанных взглядов - все это, разумеется, не способствовало улучшению
ситуации или повышению уровня преподавания.
Теперь, когда я вышел из возраста пОрок, мать лишь настойчиво,
нескончаемо пилила меня за праздность и злостное потворство собственным
прихотям.
- Мир суров, Ходж, и никто никогда ничего не даст тебе даром. Твой
отец ко всему относился легко - слишком легко, и это частенько шло ему во
вред, - но даже он всегда понимал, в чем его долг.
- Да, мэм, - вежливо отвечал я, не вполне соображая, куда она клонит.
- Упорный, честный труд - вот единственное, что достойно человека.
Никаких надежд на чудеса, никаких миражей. Каждодневно трудись и во что бы
то ни стало оставайся свободным. Ты не должен зависеть ни от людей, ни от
обстоятельств. И ты не должен сваливать на них вину, если по своей