"Майкл Муркок. Месть Розы ("Элрик из Мелнибонэ" #8)" - читать интересную книгу автора

Скоро знакомые холмы внизу сменились долиной Имр-рира, и Элрик увидел
впереди город - неровные очертания сгоревших и разрушенных зданий. Неужели
это город, где он родился, Грезящий город, разрушенный им и его
союзниками-пиратами?
Они подлетели еще ближе, и тогда Элрик понял, что он не узнает этих
зданий. Поначалу он решил было, что огонь и сокрушительное сражение изменили
их, но теперь он видел, что даже материал этих развалин ему незнаком. И он
посмеялся над собой. Он изумлялся подспудному своему желанию, застившему ему
зрение: он поверил, что драконица принесла его в Мелнибонэ.
А затем он узнал горы и лес и линию берега за городом. Шрамоликая
устремилась вниз, она подпрыгнула раз, чтобы не потерять равновесия, и
Элрик, увидев впереди полмили знакомых поросших травой холмов, уже был
твердо уверен, что перед ним не Имррир Прекрасный, величайший из всех
городов, а город, который его соплеменники называют Х'хюй'шан, что на
высоком мелнибонийском слоге означает Островной город. Это был город, в
одночасье уничтоженный единственной гражданской войной, разразившейся в
Мелнибонэ, когда властители королевства перессорились между собой: одни
выступали за союз с Хаосом, тогда как другие предпочитали сохранить
преданность Равновесию. Эта война продолжалась три дня, после чего над
Мелнибонэ целый месяц висел густой маслянистый дым. Когда дым рассеялся, под
ним обнаружились руины, но всех, кто рассчитывал в этот период слабости
одержать над Мелнибонэ победу, ждало разочарование: союз с Ариохом был
надежной защитой, и, если возникала потребность, Владыка Хаоса
демонстрировал мощное разнообразие имевшихся в его распоряжении средств
(случались и самоубийства среди своих, по мере того как Мелнибонэ одерживал
свои бесчестные победы, а кое-кто через измерения бежал в другие царства).
Остались самые жестокие - они-то и держали в своих властных руках империю,
которая распространила свое влияние на весь мир.
Такой была одна из легенд его народа, почерпнутая, как утверждалось, из
Книги Мертвых Богов.
Элрик понял, что Шрамоликая принесла его в далекое прошлое. Но как
драконица могла так свободно перемещаться между сферами? И снова он
спрашивал себя: зачем он оказался здесь?
В надежде, что Шрамоликая сама изберет какой-нибудь дальнейший образ
действий, Элрик остался сидеть на спине монстра, однако вскоре стало
понятно, что дракон не собирается никуда двигаться. Тогда Элрик неохотно
спешился, напевая песню "Буду тебе благодарен за помощь и в дальнейшем", и,
поскольку ничего другого ему не оставалось, направился к руинам былой славы
его народа. >
"О, Х'хюй'шан, Островной город, если бы я смог оказаться здесь неделей
раньше, чтобы предупредить тебя о последствиях твоего союза. Но это ни в
коей мере не устроило бы моего покровителя Ариоха - он не терпит, когда
кто-то нарушает его планы".
Элрик невесело улыбнулся при этой мысли, улыбнулся, подумав о
собственном насущном желании: заставить прошлое изменить настоящее, чтобы
бремя его вины не было так невыносимо тяжело.
"Может быть, вся наша история написана Ариохом".
Согласно сделке с Владыкой Хаоса, Элрик за помощь Ариоха расплачивался
с ним кровью и душами - все, что забирал рунный меч, принадлежало Герцогу
Ариоху (хотя в некоторых древних легендах говорилось, что меч и его