"Майкл Муркок. У врат преисподней ветрено..." - читать интересную книгу автора

обедали...
- Все в порядке.
Решительный внешне, внутренне он смутился. Даже почувствовал легкую
дрожь в ногах и проклинал себя за невольное шутовство. Он только раз видел
Хелин - мельком, на каком-то вечере - со времени окончания их связи.
Элэн вошел в строгую гостиную.
- Добрый вечер, Хелин. Как поживаешь? Они не пожали друг другу рук.
- Здравствуй, Элэн.
Он не догадывался, зачем она здесь, да и не особенно хотел знать.
Только боялся, что его чувства к ней опять оживут...
Элэн сел. Она расположилась напротив, в другом набивном кресле без
ручек. Хелин накрасилась, что было совсем на нее не похоже: светло-зеленые
губы, ультрабелая пудра, брови и веки - красные. "Вкус у нее всегда
оставлял желать лучшего", - подумал он. С ее почти треугольным лицом,
короткими черными волосами и небольшим носом она очень напоминала кошку -
если не обращать внимания на косметику, делавшую ее похожей на труп.
- Я слышал, ты сегодня была на "аудиенции" у Пламя-клоуна? - обронил
он.
- Где ты об этом услышал? Сработал там-там? Или побывал у кого-нибудь
на коктейле?
- Нет. - Он не совсем искренне улыбнулся. - Но в наши дни повсюду
шпионы.
- Значит, ты заходил к дяде Саймону, да? На выборах он собирается
воспользоваться этими сведениями против меня?
- Не думаю.., нет.
Она явно нервничала. Ее голос чуть заметно подрагивал. Может быть,
его голос - тоже. Они были очень близки - в том числе физически - и
разрыв, когда он наконец произошел, случился во гневе. С тех пор он не был
с нею наедине.
- Какие у тебя шансы на победу? Она улыбнулась.
- Неплохие.
- Да, похоже на то.
- Тебя это обрадует?
Она прекрасно знала, что нет. Ее политические устремления стали
главной причиной их разрыва. В отличие от своих родственников, включая
самых дальних, он не интересовался политикой. Наверное, подумал он опять с
давешней горечью, Саймон Пауйс прав, и он унаследовал кровь от своего
неизвестного отца. Элэн покачал головой, чуть пожимая плечами и рассеянно
улыбаясь.
- Я.., я не знаю, - солгал он. Разумеется, его бы разочаровала ее
победа. Элэн ненавидел политическую сторону ее характера. Он не имел
ничего против женщин в политике - считать так значило бы оторваться от
настоящего и окунуться в старину - но чувствовал, что ее таланты - в
чем-то ином. Может быть, в живописи, для которой у нее больше нет времени?
Она могла стать выдающимся живописцем.
- Пора Солнечной системе встряхнуться, - сказала она. - Солрефы
правили слишком долго.
- Возможно, - безразлично откликнулся он. И, отчаянно стремясь
разделаться со своими сомнениями, спросил:
- Зачем ты пришла, Хелин?