"Майкл Муркок. Небесный полководец" - читать интересную книгу автора

напитки.
- Где вы собирались высадиться, если бы вас не прогнали с корабля? -
спросил я. - Вряд ли вас интересовал Роу.
Потягивая виски, он повернулся к окну, выходящему на гавань.
- Это остров Роу?
- Да. Во многих отношениях - край света.
- Что? - Он с подозрением посмотрел на меня, и я снова увидел тоску в
его глазах.
- Фигурально выражаясь, - пояснил я. - Видите ли, путешественнику здесь
совершенно нечем заняться, лучше всего сразу плыть дальше. Кстати, откуда
вы держите путь?
Он слушал меня, кивая.
- Понимаю. Да. Откуда? Кажется, из Японии.
- Из Японии? Надо полагать, вы находились там на дипломатической
службе?
Он пристально смотрел мне в глаза, будто искал в моих словах скрытую
издевку. Наконец сказал:
- А до того я был в Индии. Да, сначала в Индии. Я служил в армии.
- Как же... - Я был сбит с толку. - Как же вы оказались на борту "Марии
Карлсон" - корабля, который доставил вас сюда?
Он пожал плечами.
- Боюсь, мне этого не вспомнить. С тех пор, как я покинул... с тех пор,
как я вернулся, мне все кажется сном. Только опиум помогает забыться, будь
он проклят. Навеваемые им сны не так страшны, как... - Он не договорил.
- Вы курите опиум? - Задавая этот лицемерный вопрос, я едва не
покраснел.
- Всякий раз, когда удается его раздобыть.
- По-видимому, на вашу долю выпали суровые испытания, - заметил я,
напрочь забыв правила хорошего тона.
Он засмеялся - похоже, не столько над моими словами, сколько над собой.
- Да! Да! И эти испытания свели меня с ума. Вот о чем вы подумали,
верно? Между прочим, какое сегодня число?
Третий выпитый стакан сделал моего собеседника заметно общительнее.
- Двадцать девятое мая.
- Какого года?
- То есть? Тысяча девятьсот третьего, разумеется.
- Я знал, что это не сон! Знал! - Казалось, он оправдывается. -
Конечно, сейчас девятьсот третий. Начало нового светлого века, возможно,
последнего века этого мира. - Странная убежденность в голосе гостя
помешала мне счесть его слова бредом наркомана. Я решил, что пора
познакомиться.
Мой собеседник выбрал весьма своеобразную форму ответного
представления. Он встал по стойке "смирно" и отчеканил:
- Перед вами Освальд Бастейбл, капитан пятьдесят третьего уланского
полка. - Он улыбнулся своим мыслям и опустился в кресло у окна.
Через секунду, когда я пытался оправиться от изумления, он повернул
голову и посмотрел на меня с веселой ухмылкой.
- Как видите, я не желаю скрывать свое безумие. Вы очень добры, - он
отсалютовал стаканом, - и я благодарен вам. Наверное, я должен вспомнить
приличия. Когда-то я мог гордиться своими манерами, и, отважусь