"Майкл Муркок. Небесный полководец" - читать интересную книгу автора

сброшенный ему помощником капитана.
На незнакомце был грязнющий парусиновый костюм и туземные сандалии; ни
рубашки, ни головного убора. Он был небрит и напоминал людей, которых я
повидал немало: опустившихся, надломленных Востоком, чего не случилось бы,
не покинь они благополучную Англию. Но, когда он выпрямился, меня удивило
несоответствие полной опустошенности в глазах благородным чертам лица,
вовсе не свойственным людям его сорта. Взвалив баул на плечо, он побрел
прочь.
- Эй, мистер! Вздумаешь снова подняться на борт - угодишь за решетку! -
выкрикнул ему вслед помощник капитана. Но незнакомец, похоже, не услышал
его. Он плелся по пристани, расталкивая алчущих работы кули. Заметив меня,
помощник капитана замахал рукой.
- Нету почты! Нету!
Я поверил, но, прежде чем уйти, спросил:
- Кто этот парень? Что он натворил?
- Безбилетник, - последовал краткий ответ.
Недоумевая, какая причина заставила беднягу добираться зайцем до Роу, я
направился вслед за ним. Почему-то я решил, что он - не просто отщепенец,
и это пробудило во мне любопытство. Кроме того, я столь тяготился скукой,
что стремился избавиться от нее любым путем. Во взгляде и поведении
незнакомца я видел нечто необычное и надеялся, что история безбилетника,
если мне удастся его разговорить, покажется интересной. А возможно, мне
просто было жаль беднягу. Какова бы ни была истинная причина тому, я
поспешил догнать незнакомца.
- Не сочтите за бестактность, сэр, но мне кажется, вам не повредит
плотный обед со стаканчиком горячительного.
- Горячительного? - Тоскливые глаза впились в меня, будто увидели
самого дьявола. - Горячительного?
- Вы неважно выглядите, сэр. - Я едва выдерживал его взгляд, столь
велика была застывшая в нем мука. - Будет лучше, если вы пойдете со мной.
Он покорно дал довести себя до гостиницы Ольмейера. Индийская обслуга в
вестибюле отнюдь не пришла в восторг, увидев меня рука об руку с явным
бродягой, но не препятствовала нам. Мы поднялись в мой номер, после чего я
вызвал коридорного и велел срочно приготовить ванну. Пока парнишка
выполнял это поручение, я усадил гостя в лучшее из кресел и спросил, чего
бы ему хотелось выпить.
Он пожал плечами.
- Все равно. Рому.
Я налил ему изрядную порцию рома. Осушив стакан в два глотка,
незнакомец благодарно кивнул. Он мирно сидел в кресле, положив руки на
колени, и неподвижно глядел на стол. На мои вопросы он отвечал вяло,
отрывисто, но произношение выдавало в нем человека воспитанного,
джентльмена, и это еще больше заинтриговало меня.
- Откуда вы приплыли? - спросил я. - Из Сингапура?
Он снова с тоской посмотрел на меня, затем потупился и пробормотал
что-то неразборчивое.
В эту минуту из ванной вышел коридорный.
- Ванна готова, - сказал я. - Если вы соблаговолите ее принять, я дам
вам один из моих костюмов. Похоже, у нас одинаковые размеры.
Гость поднялся как автомат, проследовал за коридорным в ванную и почти