"Уорнер Мунн. Корабль из Атлантиды (Крестный сын Мерлина - 2)" - читать интересную книгу автора

Огромные суда, подобные тому, какой он исследовал сейчас, боролись с
волнами залива или стояли у длинных причалов, где толпы темнокожих рабов
занимались их разгрузкой.
Другие корабли парили высоко в небе, чувствуя себя так же уверенно
среди облаков, как и на воде. А у входа в гавань одно из судов садилось на
воду: крылья полусложены, перепончатые лапы широко расставлены, словно у
чайки, готовой встретить удар волны.
Гвальхмай двинулся дальше. Пронзительно запели трубы, угрожающе
загудели барабаны, когда он приблизился к изображению сцены военных
действий. Корабли-лебеди метали с неба яркие стрелы лучей, а навстречу им
из маленьких городков внизу летели ввысь зигзагообразные молнии. Военный
корабль с обгорелыми крыльями падал, вращаясь, чтобы исчезнуть в облаках
огня и дыма, висящими над разрушенными стенами и башнями.
Гвальхмай отвернулся. Это была всего лишь картина. Жажда снова погнала
его вперед. В конце длинного зала два коридора расходились в разные
стороны. Юноша наступил на белую шашку, и музыка смолкла, пока он
раздумывал.
Левый коридор резко сворачивал и вел назад, вдоль стены зала, который
Гвальхмай только что пересек. Пол и стены его, некогда белые, ныне
приобрели теплый оттенок старой слоновой кости, ибо толстый слой пыли
покрывал их. Другой коридор уходил прямо вперед, к шее и голове огромной
птицы, но конец его терялся во мраке.
Стены и потолок этого коридора, некогда сверкающие, словно
полированное эбеновое дерево, тоже потускнели под слоем пыли. Однако среди
сих явных свидетельств многолетней заброшенности и запустения отчетливо
виднелись безошибочные доказательства существования где-то здесь, в
сумрачных недрах корабля, жизни!
Свежие следы человеческих ног небольшого размера вели в обоих
направлениях. Гвальхмай наклонился, призывая на помощь весь свой опыт
охотника и воина. Отпечатки остались от босых ступней изящной формы - и
обладатель их спешил. В направлении к залу отпечатались одни носки ног, и
лишь иногда пятка чуть смазывала пыль, касаясь пола. Следы частично
перекрывались другими, ведущими в противоположном направлении: четкими
отпечатками целой ступни. Это свидетельствовало о том, что человек шел
назад спокойным шагом.
Таких двойных цепочек следов, оставленных одними и теми же ногами,
было две. Следовательно, человек дважды выбегал из коридора и затем
возвращался более медленно. Не он ли впустил Гвальхмая в корабль?
Юноша колебался всего несколько секунд, хотя чувствовал: там, в
темноте подстерегает его некая неопределенная угроза, подобная хищнику,
притаившемуся у тропы в ожидании ищущего за ней по пятам охотника.
Гвальхмай едва заметно улыбнулся одними уголками губ - это незначительное
свидетельство нервного напряжения приводило в трепет многих знавших юношу
людей.
Меч его бесшумно выскользнул из ножен: лучше заблаговременно
приготовиться к встрече с неизвестным и либо договориться с ним по-доброму,
либо выяснить, каким еще образом возможно существовать с ним в мире.
Гвальхмай шагнул в коридор - ив тот же миг затаившийся до времени хищник
набросился на свою жертву.
Оглушительно загремели барабаны и духовые инструменты аккомпанементом