"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

еще жив. Ведь его привез еще мой дед Саргон.
- Статуя будет сделана, - отвечает, низко кланяясь, Шумукин. - Нужно
только золота да камней драгоценных побольше.
С высоты храма как на ладони видна прекрасная Ниневия. Удивительно
красива столица Ассирии! Как величественны ее дворцы и храмы, как свежи и
зелены сады!
- Вот для чего нужны рабы! - говорит Асархаддон сыновьям, протягивая
руку к дворцам Ниневии. - Руками рабов создали мы город, красивейший на
земле. Руками рабов мы построим еще много городов и оросительных каналов.
Новые виноградники дадут нам божественные ягоды, что украшают жизнь.
- Для нас всё приготовят урарты! - усмехнулся царевич Ашшурбанипал. -
Хочется мне повторить поход Саргона, великого предка твоей царственности.
Пусть урарты узнают, для кого создаются все их богатства! Великую добычу
возьмем мы у них и рабов пригоним.
- Призовем милость богов... - отвечает, хмурясь, Асархаддон. - Сейчас
не до того. Мы пошлем к ним Белушезиба - пусть нападет он на Тушпу и
доставит нам сокровища урартов, пусть напомнит о гневе и силе бога Ашшура.
А наша забота - покорить Египет, поставить его на колени.


УЗЫ ДРУЖБЫ И ЦЕПИ РАБСТВА

Расставшись с царем, Шумукин поспешил в храм. Ему хотелось сейчас же
увидеть Аплая и заставить его немедля приняться за работу. Он послал за
рабом служителя храма. Однако служитель вернулся без мастера и сообщил
Шумукину, что старик лежит, как бревно, и не может подняться.
- Кто-то его так избил, что он едва говорит, - пояснил служитель.
- Ты палкой не смог поднять раба? - удивился Шумукин. - Тебя ли учить
этому ремеслу!
- Но мне еще ни разу не приходилось поднимать палкой кусок мокрой
глины, - ответил служитель. - Я думаю, что его уже ничем не поднимешь.
- Будь проклят этот ничтожный раб! Кто же сможет сделать достойную
статую из золота и дорогих украшений?
Шумукин был разъярен. Новая статуя Шамаша была нужна не только для
храма. Новые жертвоприношения сулили великую пользу не только божеству, но
и самому верховному жрецу Шумукину.
Верховный жрец сделал то, чего не делал ни разу за всю свою долгую
жизнь: верховный жрец храма Шамаша, сам Шумукин, пошел в хижину раба.
Был час полдневной трапезы, когда рабам разрешалось оставить работу,
чтобы поесть просяных лепешек и запить их водой.
Шумукин переступил порог убогой хижины Аплая. Тот сидел на корточках
и, странно покачиваясь, стонал, прикрыв руками правый глаз. Грязное рубище
едва прикрывало худое, немощное тело. Старик не слышал шагов жреца.
- Куда девалась твоя почтительность, старый пес? - гневно воскликнул
Шумукин, опуская тяжелую палку на голову старика.
Аплай распростерся ниц перед грозным жрецом.
- Мой глаз... - прошептал Аплай едва слышно. - Меня избили... Нет
сил... я жду смерти... Будь милостив, великий жрец, пошли мне скорую
смерть!
- Куда же ты девал свой глаз? - спросил Шумукин, рассматривая