"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

Шумукин делает знак. Ему подают большой острый нож и укладывают ягненка на
каменный жертвенник. Другой жрец, став на колени перед статуей Шамаша,
начинает читать вопросы, продиктованные царем и записанные на глиняной
табличке:
- "...Шамаш, великий владыка, на то, о чем я тебя вопрошаю, дай мне
верный ответ. С этого дня, с третьего дня этого месяца айяра, на сто дней
и сто ночей срок совершения гадания. В течение этого срока - будь то
войско киммерийцев, урартов, мидян, будь то какой бы то ни было враг -
задумают ли они, замышляют ли они? Будь то осадой, будь то силой, будь то
боевым действием, битвой и сражением - возьмут ли они города наши, покорят
ли наши владения?.. Шамаш, великий владыка, на то, о чем я тебя вопрошаю,
дай мне верный ответ..."
В это время Шумукин шепчет молитву и заносит над ягненком нож.
Дымящаяся печень в его руках. Шумукин долго рассматривает ее. Он должен
дать ответ на гадание. Еще не все вопросы заданы богу Шамашу. Жрец
торопится. Нужно еще узнать у бога, состоится ли сговор со скифским царем
Бартатуа. Он прислал к царю Асархаддону гонцов: просит отдать ему в жены
царскую дочь. При этом Бартатуа обещает Ассирии мир и дружбу, помощь
против врагов.
- Верно ли это? - вопрошает бога обеспокоенный Асархаддон.
Царевич Ашшурбанипал безмолвно наблюдает за обрядом жертвоприношения.
Настанет день, когда он также обратится к богу Шамашу и спросит совета у
владыки вселенной. Будет ли он жрецом, как хочет этого отец, или станет
наследником престола - молитвы богу Шамашу всегда будут нужны. Грозный
Шамаш требует многих жертв и молитв. Он мстит, когда его забывают.
Закончив чтение табличек с запросами богу Шамашу, жрец бережно
складывает их, чтобы потом унести в царскую библиотеку. Там они будут
храниться в назидание потомству. Быть может, сыновья и внуки царя пожелают
узнать мысли Асархаддона - тогда они прочтут эти таблички. Сотни таких
табличек хранят разные распоряжения царя, проклятия врагам, молитвы и
заклинания, речи перед иностранными послами, военные приказы, письма.
Шумукин долго шепчет молитвы над дымящейся печенью, прежде чем
решается дать ответ. Наконец он обращается к царю:
- Я вижу благоприятные начертания, я вижу добрые предсказания.
Великий Шамаш предсказывает победу в походах твоих. Владыке вселенной
Шамашу угодна твоя достойная жертва. Да будет мир и благополучие над
землями Ассирии!
Гадание закончено. Служитель открывает тяжелые бронзовые двери, и
ослепительный поток света врывается в полутемный зал, наполненный дымом
курений и копотью светильников. Исчезают длинные, мрачные тени, и словно
оживают увешанные щитами стены. Золотые щиты, украшенные головами собак,
чередуются с серебряными, на которых изображены головы драконов, львов и
туров. Это прекрасные изделия урартских мастеров. Когда-то, до похода
Саргона, они украшали стены Мусасирского храма. А когда Саргон со своим
войском ворвался в священный Мусасир, он увез дорогие урартам реликвии
храма. Он приказал разыскать и мастеров, которые сделали эти щиты, и также
увез их в Ассирию.
Золотые щиты привлекают внимание Асархаддона. Прежде чем покинуть
храм, он останавливается возле них и обращается к Шумукину:
- Вели рабу Аплаю сделать новую статую бога Шамаша. Торопись, пока он