"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

Тушпе, какие где построены крепости, где сколько воинов собрано для
похода; узнаешь, чем они вооружены и в чем их хитрость. Будущей весной мы
пойдем в поход. За верную службу тебя ждет достойная награда.
- Я служу тебе, как верный пес, - ответил Белиддин, целуя ноги
Асархаддона. - Все мои мысли принадлежат тебе. Все сделаю, все узнаю, все
тайны сообщу!
- Завтра гадание, а потом собирайся в Тушпу и знай, что от усердия
твоего зависит моя царская щедрость.
Как только Белушезиб и Белиддин покинули покои царя, Асархаддон
громко рассмеялся. Его гортанный смех эхом гремел в большой мрачной
библиотеке дворца. Писцы, сидящие за дверью в ожидании хлопка, который
призывал их к царю, удивленно переглянулись.


* * *

Первые петухи подняли Шумукина с жесткой циновки, уложенной в нише
храма Шамаша. Он вскочил и, зябко кутаясь в полотняную накидку, быстро
поднялся по узкой лестнице наверх, на плоскую крышу храма. Светлеющее небо
было чисто и безоблачно.
- Будет ясный день и угодная тебе жертва, владыка вселенной! -
обратился он к богу солнца Шамашу, глядя в сторону восходящего солнца, еще
скрытого за дальними горами.
Из глубины храма донеслось блеяние белого ягненка, в последний раз
получившего парное молоко. Шумукин спустился вниз и вошел в храм, где все
уже было готово для священной жертвы. Посередине длинного, узкого зала
стоял белый каменный жертвенник. Рядом сверкали позолотой высокие
светильники. В глубине храма возвышалась статуя бога Шамаша, вокруг
которой, словно каменные изваяния, стояли коленопреклоненные жрецы.
Шумукин осмотрел их одежды, лица и руки. Малейшее пятнышко на одежде,
грязь на руках и лице могут испортить все священнодействие. Шамаш суров -
он не простит неряшливости и не даст ответа на вопросы царя.
Когда первые лучи восходящего солнца проникли сквозь круглое
отверстие в потолке и коснулись головы гигантской статуи Шамаша, открылись
тяжелые бронзовые двери, и на пороге храма появился Асархаддон во всем
своем царственном великолепии. На нем - высокая митра из белой шерсти с
синими полосами. Широкая лента, усеянная розетками из золотых нитей,
придерживает ее на лбу. Одежда темно-синего цвета, с короткими рукавами,
расшита красными розетками. Нижний край ее украшен бахромой с несколькими
рядами стеклянных бус. Накидка царя расшита причудливым узором, какой
умеют вышивать только ассирийские женщины, прославленные своим искусством.
Если всмотреться в сложный узор вышивки, то можно отчетливо увидеть целые
сцены религиозных обрядов: вот царь поклоняется священному дереву, вот
подносит лук и стрелы божествам, а рядом - сцена борьбы царя с двумя
крылатыми сфинксами...
Волосы царя надушены и расчесаны. В ушах - золотые серьги, на руках -
браслеты. Золотое ожерелье и меч в красивых ножнах дополняют его наряд.
Рядом с ним - его сыновья, в таких же дорогих одеждах, но с менее богатыми
украшениями.
Царь жестом дает понять, что пора приступать к священнодействию.