"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

кончится? Наконец-то Габбу ощутил мягкую дорожную пыль. Значит, мост
позади, а охранники где-то на противоположной стороне. Какое счастье!
Теперь он устремляется к огороду и несется подобно молодой лани. Здесь
никого нет, только ветер пляшет среди увядших трав. Вот и дорога, а там
светлым пятном выделяется овраг. Наконец-то! Габбу прыгнул в овраг и
покатился вниз по гладкой дорожке, где сотни рабов каждый день таскают
камни. Габбу бывал здесь много раз, он знает каждый уголок. Он знает, что
здесь нет охраны. Высокая, почти отвесная скала считается неприступной, а
он должен одолеть ее. Сегодня, впервые в жизни, ему может пригодиться
искусство каменотеса. Никогда еще его мастерство не помогало ему жить, оно
принадлежало врагам. А теперь другое дело. От его ловкости и умения
зависит все - или свобода, или мучительная смерть.
В белой пещере каменотес свистнул. В тот же миг послышался легкий
удар кремней и сверкнули искры. Киммер ждет его! На плече у него корзинка,
за поясом две кирки, в войлочных ножнах длинный железный нож. Все добыл,
все сделал! Молодец Рапаг! Они спускаются на дно оврага и уверенно идут к
противоположной высокой стене. Это почти отвесная скала, невозможно себе
представить, как ее преодолеть. Но это надо сделать: за ней горы, а там -
свобода!
- Теперь надо рубить ступени, - говорит Габбу, поднимая кирку. - Я
буду нарубать ступени, а ты следуй за мной с поклажей. На тебе обе корзины
и все, что у нас есть. У меня две кирки. Одной нарубаю, на другой
держусь - и так попеременно. А ты ползешь по ступеням. Бояться нельзя -
упадешь!
Первые несколько ступенек дались Габбу легко: камень был мягкий,
податливый. Казалось, что ничего не стоит испещрить ступенями эту высокую
стену. Но вот поднялись по нескольким набитым ступеням. Когда Габбу
пришлось работать одной рукой, а другой держаться за запасную кирку, -
работа пошла медленнее. Рапагу было также нелегко. Он с трудом поднимался
по мелким ступеням с тяжелой поклажей на спине; каждую минуту ему
казалось, что он сорвется. Он старался ногтями цепляться за пористый
камень.
Каждый шаг стоил больших усилий, но каждая вновь вырубленная ступень
приближала их к желанной цели. Свобода! Кто может понять, как это слово
звучит для раба! Кто может понять душу беглецов, за спиной у которых цепи
рабства и муки отчаяния, а впереди вольная земля, родина!
Надо спешить. Ни минуты промедления. Черные тучи все ниже спускаются
к земле, и кажется, что дождь вот-вот зальет землю холодными потоками. Под
дождем будет еще труднее подниматься.
- Торопись, Габбу! - шепчет киммер.
А ветер заглушает его слова, гонит все новые и новые тучи.
- Боги, помогите!
Рапаг уже насчитал сорок семь ступеней, когда ливень хлынул, как из
лохани. Беглецам, повисшим высоко над землей, стало совсем трудно
держаться. Габбу, напрягая все силы, цеплялся за мелкие ступени своей
большой ногой. Дождь слепил глаза, забирался за ворот рубахи, мешал
работать. Порывы ветра шквалом налетали на них, словно хотели сорвать и
унести отважных беглецов.
- Держись крепче! - Габбу пытался перекричать шум ветра и дождя.
Чем труднее было взбираться вверх, тем яростнее работал Габбу своей