"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

гудит где-то в ущелье, и гудение это эхом отдается в горах. Габбу ползет в
темноте и прислушивается. В каждом шорохе ему слышатся тяжелые шаги. Самое
главное - не попасть в руки охраннику. Страшно, если попадешь! Ничтожный
раб, что ждет его? Тотчас же загудит медный котел и сбегутся воины
Асархаддона с горящими факелами в руках. Прежде всего сожгут волосы и
бороду. Потом изобьют и наденут колодки. Жизнь Габбу сократится тогда до
нескольких часов. Его продержат только до рассвета, а потом - мучительная
смерть. В эту минуту даже рабство покажется сладким сном. О, только бы не
попасть в руки охраннику!
Габбу ползет и прислушивается...
- О боги, пошлите охраннику крепкий сон! - молит он.
Только бы выбраться за калитку, а там можно бежать, можно броситься в
реку и нырнуть глубоко. Габбу старается утешить себя.
Всюду охрана, всюду рыщут вооруженные воины царя. И как ни храбрится
Габбу, а страх перед неизвестностью мучит его. Но вот и калитка. Он
мгновенно поднимается и припадает к железному затвору. Днем ему удалось
хорошо рассмотреть его. Но запор ведь может заскрипеть... Габбу тихонько
поднимает его, и тотчас же раздается скрип. Бедняга бросается на землю и
уползает в сторону, а охранник, громко топая тяжелыми сандалиями
приближается к калитке.
- Ветер это или злые духи? - шепчет он и уходит.
Габбу снова поднимается и пытается бесшумно открыть замок. Он делает
это так осторожно, что легкий скрип железных петель сливается с шелестом
листвы громадного каштана, стоящего здесь же, у ворот. Но в это время
снова приближается охранник. Какое-то беспокойство овладело им. Он
проверяет замок и чуть не натыкается на Габбу, прильнувшего к земле.
Темная ночь и гудение ветра напоминают ему о злых духах. Охранник боится
злых духов, он шепчет про себя молитвы и снова прячется от ветра.
Габбу поднимается и уже более уверенно открывает замок. Он осторожно
отворяет калитку. Теперь нужно закрыть ее, чтобы не хлопнула от ветра.
Скорей! Скорей в сторону старого моста! Пока нет погони, нужно пробежать
через мост, за мостом огород, за огородом большая дорога, а в стороне от
нее светлым пятном выделяется известковый овраг. Там ждет его киммер.
Киммер ждет, но доберется ли Габбу? Габбу бежит навстречу ветру. К
счастью, темно и никто не повстречался на дороге. Но как пройти через
мост? У моста Габбу останавливается и старается рассмотреть во мраке
охранников. Обычно они ходят вдоль моста, а бывает, что стоят у перил и
разговаривают. Как быть? Можно броситься в воду и переплыть реку, но
всплески воды сразу же привлекут их внимание. Лучше ползти тихонько и
медленно. Можно ведь проползти совсем рядом, и они не заметят. Габбу
решается ползти через мост.
- О боги, - шепчет он в отчаянии, - сделайте небо таким же черным,
как черно сердце Асархаддона!
Он ползет и шепчет молитвы Халду. Если охранник увидит его, он
бросится в воду и нырнет. Если пройдет незамеченным, то принесет жертву
доброму Халду. Обязательно добудет ягненка и отблагодарит бога за
спасение. Габбу напряженно прислушивается. Кажется, что все тело
превратилось в громадные уши. Шагов не слышно. Где же охранники? Не стоят
ли они где-то здесь, рядом? А тьма такая, что ничего не видно. Только
слышны всплески волн да шум ветра. Как длинен этот мост, когда же он