"Анчи Мин. Императрица Орхидея " - читать интересную книгу автора

на мелкие кусочки.
- Гуй Сян, почему ты не учишься? - спросила я своего брата. - У тебя
больше шансов продвинуться, чем у Ронг или у меня. Государственные экзамены
проходят каждый год. Почему бы тебе не сделать попытку?
- У меня нет того, что для этого нужно, - ответил Гуй Сян.
Большая Сестрица Фэнн была несказанно удивлена, что я прошла первый
этап отбора в канцелярии Дворцовой палаты. Она схватила свечу и начала
внимательно изучать мое лицо.
- Как я могла этого не заметить? - причитала она, поворачивая мою
голову то вправо, то влево. - Яркие миндалевидные глаза с одним веком,
прямой нос, красивый рот, тонкое тело. Очевидно, все дело в одежде. Это она
так исказила твою внешность, Орхидея.
Отложив в сторону свечу, она скрестила на груди руки и начала бегать по
комнате взад-вперед, как сверчок перед сражением.
- Надо что-то придумать, - приговаривала она. - Ты не должна так
выглядеть, когда отправишься в Запретный город. - Потом она положила руки
мне на плечи и провозгласила: - Пойдем! Я тебя переделаю!
Именно в гардеробной комнате Большой Сестрицы Фэнн я превратилась из
замарашки в принцессу. На моем примере Фэнн подтвердила свою репутацию
служанки императорской гардеробной: она одела меня в тунику бледно-зеленого
шелка, расшитую белыми фазанами. Горловина, рукава и подол туники были
украшены кантами более темного оттенка.
- Эта туника принадлежала Ее Величеству, - сказала Большая Сестрица
Фэнн. - Она подарила ее мне на свадьбу. Но я ее почти не носила, потому что
боялась насажать пятен. А теперь я слишком стара и толста для нее. Я одолжу
ее тебе вместе с подходящей головной наколкой.
- А вдруг Ее Величество ее узнает? - спросила я.
- Не беспокойся. - Фэнн покачала головой. - У нее сотни похожих
платьев.
- А что она подумает, глядя на это?
- Что у тебя вкус такой же, как у нее.
Мое сердце трепетало от радости, и я сказала Большой Сестрице Фэнн, что
просто не знаю, как ее отблагодарить.
- Помни, Орхидея, - увещевала она меня, - красота - это не единственное
качество при отборе. Ты можешь проиграть, к примеру, из-за того, что у тебя
не хватит денег подкупить евнухов, которые в отместку найдут способ указать
Их Величествам на твои недостатки. Я сама была свидетельницей таких случаев.
К концу церемонии все девушки настолько измучены, что выглядят совершенно
одинаково. Их Величества тоже теряют способность любоваться красотой, вот
почему большинство императорских жен и наложниц так безобразны.
После стольких месяцев ожидания я едва сдерживала нетерпение. Я спала
урывками и просыпалась в холодном поту от страха. Но вот моему ожиданию
пришел конец - завтра я должна войти в Запретный город и принять участие в
отборе.
Погода была теплой, облака плыли высоко, и дул весенний ветер. Мы с
сестрой вместе бежали по пекинским улицам.
- У меня такое предчувствие, что ты обязательно станешь если уж не
одной из семи жен, то по крайней мере одной из двухсот императорских
наложниц, - сказала Ронг. - Твоя красота просто бесподобна
- Скорей бесподобно мое отчаяние, - поправила ее я.