"Анчи Мин. Императрица Орхидея " - читать интересную книгу автора

Я спросила, почему двор не нанимает нормальных мальчиков.
- Чтобы иметь гарантию, что почву засеет только один сеятель, а именно
император, - объяснила она. - Эта система была унаследована от династии Мин.
Император династии Мин держал в услужении девяносто тысяч евнухов. Они
составляли его внутреннюю полицию, что вполне объяснимо, раз речь идет о
месте, где за внимание одного мужчины соревнуются тысячи женщин.
Преступления здесь - далеко не редкость. Евнухи - существа, способные на
сверхъестественную жестокость и ненависть, - продолжала рассказывать Фэнн, -
но одновременно на крайнюю отзывчивость и преданность. Личная жизнь их не
сахар. Большинство из них невыносимо страдают, носят в штанах толстые
прокладки, которые впитывают постоянно текущую мочу. Ты слышала, существует
такое выражение: "Воняет, как евнух"?
- А ты откуда знаешь? - поинтересовалась я.
- Господи, да я же была замужем за евнухом! Для мужчины это просто стыд
и срам. Моего мужа, к примеру, постоянно преследовало сознание
несправедливости собственной участи, однако это не мешало ему относиться ко
всем крайне жестоко и злобно. Он всем завидовал и всем желал несчастья.
Дома я о своих намерениях никому не рассказала, потому что была
уверена, что мои шансы равны одному на миллион. На следующее утро, еще до
работы, я отправилась в канцелярию Дворцовой палаты. Настроение у меня было
нервное, но решительное. Я объявила охране о своих целях, и они провели меня
в одну из комнат на задворках здания. Комната была большая, с колоннами и
мебелью, обитой красной материей. За столом сидел бородатый мужчина, одетый
в красный халат. Перед ним лежал отпечатанный на шелке экземпляр
императорского указа Я подошла к нему и упала на колени. Он спросил, как
меня зовут и сколько мне лет. Потом я рассказала ему, что мой отец был из
клана Ехонала и в последнее время работал таотаем в Уху.
Бородатый мужчина внимательно меня разглядывал.
- У тебя есть хорошая одежда? - спросил он после тщательного осмотра
- Нет, господин, - ответила я.
- Я не имею права впускать во дворец людей, которые имеют вид нищих.
- Но могу ли я вас хотя бы спросить, господин, каковы мои данные? И
дают ли они мне право на вход? Если вы ответите "да", то я постараюсь найти
способ себя подготовить.
- Ты что думаешь, я бы стал тратить на тебя время, если бы не считал
твои данные подходящими?

- Да! - произнесла мать с некоторым облегчением. - Я должна была
предупредить Дядюшку, что Пину следует подождать, покуда император не
сделает свой выбор.
- Может, к тому времени Дядюшку переедет повозка или Пин умрет от
передозировки опиума, - высказал предположение Гуй Сян.
- Вот еще! - набросилась на него Ронг. - Разве можно насылать на этих
людей такие черные пожелания? В конце концов, они же нас приютили!
Я всегда знала, что со здравым смыслом у Ронг было гораздо лучше, чем у
Гуй Сяна. Хотя это не спасало мою младшую сестру от разнообразных страхов.
Всю жизнь она оставалась очень ранимой и запуганной. Например, она днями
могла работать над каким-нибудь узором, а потом вдруг бросить его, потому
что у ниток якобы изменился цвет. В таких случаях она была уверена, что в ее
вышивании поселился злой дух. Это приводило ее в панику, и она рвала работу