"Анчи Мин. Императрица Орхидея " - читать интересную книгу автора

Я крепко сжала ее руку. Она была в светло-голубом платье из хлопка с
рельефными аппликациями на плечах. Чертами лица мы были очень похожи друг на
друга, но только у нее в глазах постоянно сквозил страх.
- А что, если Его Величество так ни разу тебя и не "осчастливит"? -
спросила она, подняв брови, так что они образовали на лбу одну линию.
- Все равно это лучше, чем выйти замуж за Пина.
Ронг согласилась.
- Я буду присылать тебе из дворца самые изысканные узоры для
вышивания, - сказала я веселым голосом. - В городе ты будешь одеваться лучше
всех: в хорошие ткани, в сказочные кружева, в павлиньи перья.
- Не отвлекайся на такие пустяки, Орхидея, - заметила Ронг. - Все
знают, что в Запретном городе царят очень строгие правила. Одно неверное
движение - и твоя голова слетит с плеч.
Остальную часть пути мы прошли молча. Стена Запретного города
показалась нам толще и выше, чем обычно. Вскоре эта стена нас разделит
окончательно.

3

Я медленно двигалась среди других девушек, отобранных по всей стране.
После первого отборочного круга их количество сократилось до двух сотен. Я
вошла в число тех счастливиц, которые смогут соревноваться за звание
императорских жен.
За месяц до этого из канцелярии Дворцовой палаты мне пришло уведомление
о необходимости пройти физический осмотр. Если бы я себя заранее не
подготовила к этой процедуре, то вряд ли бы ее пережила. Дело происходило в
южной части Пекина, во дворце, окруженном регулярным парком. Это место
предназначалось для отдыха императора. В середине парка был бассейн.
Там я встретила таких красивых девушек, что у меня не хватит слов
описать их красоту. Каждая была в своем роде. Девушки из южных провинций
отличались тонким телосложением - лебединые шеи, длинные ноги, маленькие
груди. Девушки с севера были похожи на спелые плоды - тяжелые груди, пышные
ягодицы.
Евнухи записывали о нас все: родинки на теле, рост, вес, форму рук и
ног, качество волос. Они считали наши зубы. Наши астрологические карты
должны были совпадать с императорской.
Затем нам приказали раздеться и выстроиться в шеренгу. Одну за другой
нас осматривал главный евнух, все слова которого записывал в специальную
тетрадь его помощник.
- Неровные брови, - диктовал евнух, шествуя мимо нас. - Кривые плечи.
Грубые руки. Мочки ушей слишком маленькие. Челюсти слишком узкие. Губы
слишком тонкие. Припухшие веки. Квадратные пальцы. Слишком короткие ноги.
Слишком толстые бедра.
Те девушки, о которых такое говорилось, тут же выходили из строя.
После долгих часов испытания мы прошли в зал с персиковыми занавесками.
Туда же вошли евнухи с измерительными веревками. Мое тело измеряли трое
евнухов, при этом они нещадно мяли и щипали меня. От их взглядов не укрылось
ни одно место на моем теле.
- Если кому-то надоест терпеть или кто-то посмеет уклониться - то
пожалуйста, топор наготове! - веско поощрял нас главный евнух. Проходя мимо,