"Анчи Мин. Императрица Орхидея " - читать интересную книгу автора

хутонги обвивали весь Пекин, как паутиной. В центре находился парк -
Запретный город, а вокруг него - паутина из тысяч хутонгов. Дядюшка жил в
восточной части города возле канала, вырытого вдоль стен императорской
резиденции и считавшегося личным императорским водным путем. Я видела, как
по каналу плывут лодки под желтыми императорскими знаменами. Из-за стен
пушистыми зелеными облачками выглядывали кроны высоких деревьев. Соседи
предупредили, чтобы мы не глазели в сторону Запретного города, потому что
там полно драконов.
- Это духи, посланные богами для защиты императорской семьи, - говорили
они
Наконец-то мы похоронили отца. Без всяких церемоний, потому что на
церемонии у нас не было денег.

Я ходила по соседям и уличным торговцам, чтобы найти хоть какую-нибудь
работу. На овощном рынке я таскала тюки с ямсом и капустой, чистила прилавки
после того, как рынок закрывался. Каждый день я зарабатывала по нескольку
медных монет. Иногда мне не удавалось наняться на работу, и тогда я
возвращалась домой с пустыми руками. В один прекрасный день с помощью
дядюшки я нашла работу в магазине, который изготавливал обувь для зажиточных
маньчжурских женщин. Владела им пожилая дама по имени Большая Сестрица Фэнн.
Она была очень толстой и накладывала на лицо столько белил, словно была
оперной певичкой. Когда она говорила, белила трескались и отваливались
кусками. Свои жирные волосы она зачесывала на макушку и стягивала в высокий
узел. Про нее говорили, что у нее скорпионье жало вместо языка, но доброе
сердце.
Большая Сестрица Фэнн очень гордилась тем, что когда-то работала в
императорском дворце и ее госпожой была великая императрица, жена императора
Дао Гуана. Большая Сестрица занималась гардеробом императрицы и считала себя
экспертом в вопросах дворцового этикета. У нее действительно сохранилось
очень много красивых платьев, но вот на стирку денег не хватало. Когда
наступал сезон вшей, она просила меня ловить вшей у нее на шее и на спине.
При этом она остервенело чесалась, и когда ей попадалась в руки вошь, то она
ее с хрустом разгрызала и съедала.
В ее магазине мне приходилось иметь дело с иголками, вощеной нитью,
клещами и молотками. Сперва я украшала туфли нитями жемчуга и инкрустировала
их цветными камешками, затем приделывала к их подошве высокие платформы,
которые помогали носившей их госпоже казаться выше ростом. К концу рабочего
дня мои волосы были сплошь покрыты пылью, а шея нестерпимо болела.
Тем не менее мне нравилось ходить на работу. Не только ради денег, но и
ради самой Большой Сестрицы Фэнн, которая обладала огромным запасом
жизненных знаний.
-Солнце светит на всех, - говорила она, - под его лучами растет не одно
семейное древо.
Она верила в то, что у каждого есть шанс продвинуться в жизни. Кроме
того, мне нравилось слушать ее сплетни об императорской семье. Она часто
жаловалась, что великая императрица разрушила ее жизнь, потому что
"пожаловала" ее своему евнуху в качестве фиктивной жены, отчего она была
обречена оставаться бездетной.
- А тебе известно, сколько драконов высечено вокруг Дворца небесной
гармонии в Запретном городе? - Невзирая на свои обиды, она не могла не