"Анчи Мин. Императрица Орхидея " - читать интересную книгу автора

- На дороге полно бандитов, - продолжал он. - Такой хорошенькой девушке
нельзя путешествовать без охраны.
- Но моему отцу необходимо вернуться домой! - Я начала плакать.
Таотай взял меня за руку и вложил в нее отобранные деньги.
- Ради уважения к твоему отцу, - сказал он.
Позже я не забыла этого таотая. Став китайской императрицей, я отыскала
его и в виде исключения продвинула по службе без чьих-либо рекомендаций. Он
стал губернатором области и до конца своих дней получал хорошую пенсию.

2

Мы вошли в Пекин через южные ворота. Я испытала потрясение при виде
массивных розовых городских стен. Казалось, что этим стенам нет конца, они
возвышаются одна за другой и вьются вокруг всего города. Высотой они были
около сорока футов, толщиной - около пятидесяти. В самой сердцевине этого
многослойного цветка из стен находился Запретный город, резиденция
китайского императора.
Столько людей в одном месте я не видела никогда. В воздухе витал запах
жареного мяса. Перед нами открывалась совершенно прямая улица более шести
футов шириной. Она шла до самых Ворот зенита, ведущих в Запретный город. По
обеим ее сторонам стояли палатки из натянутых на каркасы циновок и лавочки,
украшенные гирляндами разноцветных флажков. На флажках были нарисованы те
изделия, которыми торговали в лавочке. Везде было столько интересного! Вот
пляшут на канате канатоходцы, вот предсказатели судьбы рассуждают о смысле
разных предзнаменований, вот акробаты и фокусники дают представления с
медведями и обезьянами, вот певцы в причудливых костюмах, париках и масках
распевают старинные народные песни. Вот мебельных дел мастера изготавливают
мебель прямо на глазах у публики. Уличная жизнь в точности напоминала сцены
из старинных китайских опер. Вот лекари выставляют на продажу сушеные травы
и огромные черные грибы. Вот мастер акупунктуры утыкал своими иголками
голову пациента, так что она стала похожа на дикобраза. Вот искусный
ремесленник чинит разбитую фарфоровую вазу с помощью маленьких заклепок. Его
работа похожа на плетение кружев. Вот брадобреи обслуживают клиентов и при
этом напевают свои любимые песенки. Мне так захотелось попробовать
засахаренные, на палочках фрукты! Вот важно шествуют нагруженные тюками
верблюды с заспанными глазами, и дети, глядя на них, радостно визжат.
Вот кули тащат на бамбуковых жердях тяжелые ведра с нечистотами. На
канале их ждут специальные лодки, которые ночью вывезут нечистоты за город.

Нас принял дальний родственник с отцовской стороны, которого мы
называли Одиннадцатым Дядюшкой, - маленький, щуплый человечек с кислым
выражением лица. Он не обрадовался нашему появлению и постоянно жаловался на
то, что дела в его магазине сушеных продуктов идут плохо.
- В последние годы мало продуктов для засушки, - рассказывал он. - Все
съедается. Мне уже нечего продавать.
Мать извинялась за доставленные нами неудобства и обещала, что мы
съедем, как только снова встанем на ноги. Дядюшка кивал в ответ, а затем
предупредил, что входная дверь выпадает из рамы. Он жил в трехкомнатном
домике на Линии посудников и лудильщиков в одном из огороженных семейных
кварталов. На местном диалекте такие кварталы назывались хутонгами. Эти