"Алан Александер Милн. Портрет Лидии" - читать интересную книгу автора

- Согласен.
- И у тебя дорога займет ровно сорок пять минут.
- Если она вам что=то говорит, Карстерс, не спорьте, просто выполняйте.
- Артур? - ее рука с графинчиком виски застыла над стаканом.
- Чуть=чуть, - нервно откликнулся он. Раньше пробовать виски ему не
доводилось.
- Вот. И еще меньше для меня. Я люблю ездить быстро, но не люблю, чтобы
меня мчали, как на пожар. Мы спокойно посидим на заднем сидении, не
подпрыгивая до потолка. Поедем через Бартон Лэнгли, Роджер, этот путь более
удобный.
- Как скажешь.
Поднялась луна, чуть рассеяла ночную тьму. Артур и Лидия сидели вместе,
укрывшись пледом, держась за руки. Он видел лишь ее лицо на расстоянии
вытянутой руки, ее портрет на стене и удивительное будущее в котором они
никогда больше не разлучались...
- "Чаша и колокола", - Платт остановил автомобиль. - Для меня
путешествие закончилось. Лид, ты сама сможешь отвезти Карстерса домой.
Доброй ночи вам обоим.
- Спасибо тебе за все, дорогой, я так тебе признательна.
Платт вылез из машины, помахал им рукой и скрылся за дверью паба. Лидия
пересела за руль, Артур устроился рядом с ней. Он пансиона их отделяли лишь
несколько сот ярдов. НА улице не было ни души. Она повернулась к нему,
протянула руки. Он приник к ней, неуклюже ткнулся губами в щуку, шепча: "О,
Лидия, Лидия!" Она направила его рот к своему. Никогда он не пребывал в
таком экстазе. Ему просто хотелось умереть в ее объятьях, чтобы душа
медленно слетела с его губ и упокоилась на ее!
Артур уже задыхался, когда она освободила его. Самодовольно улыбнулась.
- Лучше, чем какие=то деньги, не так ли? - и тут же добавила. -
Дорогой, тебе пора, - она перегнулась через него, открыла дверцу. - Быстро!
- Я тебя увижу... скоро?
- Я очень на это рассчитываю, - вновь улыбка. - Через день или два. До
свидания, дорогой, и позволь еще раз поблагодарить тебя. И и представить
себе не сможешь, как ты мне помог.
Он ступил на тротуар, она захлопнула дверцу, помахала рукой и умчалась.
ОН же поплелся в свою маленькую комнатушку. Часы показывали половину
одиннадцатого. Лишь на три коротких часа он перенесся в новый, удивительный
мир. Артур разделся. Лежал в темноте и видел ее портрет на стене.
* * *
Случилось это во вторник. А в четверг утром его вызвали к мистеру
Маргейту. В кабинет он входил с дурным предчувствием, которое преследовало
его с того знаменательного вечера. Он опасался, что совершил что=то
недостойное и может понести за это наказание. Компанию мистеру Маргейту
составлял незнакомый Артуру мужчина.
- Доброе утро, Артур, - поздоровался с ним мистер Маргейт.
- Это - инспектор Уэллс. Оставляю тебя с ним. Ответь на его вопросы и
помоги, чем только сможешь.
В полном недоумении, встревоженный необходимостью общения с полицией,
но и испытывающий безмерное облегчение (все=таки не опорочил профессию
солиситора), Артур ждал.
А инспектор небрежно уселся на край стола мистера Маргейта, болтая