"Уолтер Миллер. Гимн Лейбовичу" - читать интересную книгу автора

оставил это предположение, как маловероятное. Может быть, это заклинание?
Но нет, старик сказал: "Господь с тобой", а колдун бы так не сказал.
Послушник окопал камень палкой и вывернул его. Как только он сделал это,
гора щебня слегка дрогнула, небольшой камень застучал по откосу. Франциск
отскочил, опасаясь обвала, но его страхи были напрасны. Однако, на том
месте, где раньше был заклинен камень пилигрима, теперь образовалась
небольшая черная дыра.
Такие дыры часто бывали обитаемы.
Но эта дыра, казалось, была так тщательно заткнута, что даже блоха
едва ли могла проникнуть в нее до того, как Франциск вывернул камень. И все
же он отыскал прут подлиннее и сунул его в отверстие. Прут не встретил
никакого сопротивления. Когда Франциск отпустил его, прут скользнул в дыру
и исчез, как если бы провалился в большую подземную пещеру. Он с
беспокойством ждал, но оттуда ничего не выползло.
Франциск снова опустился на колени и осторожно потянул носом воздух из
дыры. Не обнаружив ни животного запаха, ни какого-либо намека на серу, он
кинул внутрь камешек и стал прислушиваться. Камешек глухо ударился обо
что-то в нескольких футах ниже отверстия, потом с грохотом покатился вниз,
встречая на своем пути что-то металлическое, и наконец остановился где-то
далеко внизу. Это наводило на мысль, что подземная выемка была размером с
большую комнату.
Брат Франциск с трудом поднялся на ноги и осмотрелся. Казалось, он
был, как обычно, совсем один, за исключением своего компаньона - канюка,
который, паря в вышине, с таким интересом наблюдал за ним в последнее
время, что другие канюки оставляли свое патрулирование у горизонта и
прилетали разузнать, в чем тут дело.
Послушник обошел вокруг горы щебня, но не обнаружил ничего, что
указывало бы на наличие еще одного отверстия. Он поднялся на соседнюю кучу
и, прищурясь, посмотрел на дорогу. Пилигрим уже давно исчез из виду. Ничего
не двигалось по старому шоссе, но он увидел, как быстро промелькнул в
поисках хвороста брат Альфред и скрылся за холмом в миле к востоку,
недалеко от своего собственного места великопостного уединения. Брат
Альфред был глух как тетерев. Кроме него вокруг никого не было. У Франциска
не предвиделось никакого повода звать на помощь, но предварительная оценка
возможных результатов такого призыва, буде в нем возникнет необходимость,
выглядела примером благоразумия. После тщательного осмотра местности он
спустился с возвышенности. Время, необходимое для призывов о помощи, лучше
будет использовать для бегства.
Он подумал было о том, чтобы поставить камень пилигрима на прежнее
место и заткнуть им отверстие. Но соседние камни слегка сместились, так что
теперь их положение уже не соответствовало форме камня. Кроме того, просвет
в верхнем ряду его убежища по-прежнему не был заполнен. Пилигрим был прав:
камень по форме и размерам казался вполне подходящим. После некоторых
сомнений он все же поднял камень и потащил его к своему сооружению.
Камень стал точно на место. Он испытал кладку, сильно ударив по камню,
- ряд держался прочно, хотя встряска вызвала небольшое разрушение в
нескольких футах от этого места. Знаки, оставленные пилигримом, хотя и
несколько стерлись во время переноски камня, были все еще достаточно
четкими, чтобы их можно было скопировать. Брат Франциск взял уголек и
тщательно перерисовал их на другой камень. Когда приор Чероки будет