"Маргарет Миллар. Загнанный зверь " - читать интересную книгу автора

огромной гостиной, ковер, сотканный на заказ, так чтобы его рисунок
гармонировал с висевшей над камином картиной Гогена, - и в который раз
удивился тому, как неожиданно мисс Кларво покинула этот дом и уединилась в
небольшом номере-люкс второразрядной гостиницы.
- Вы почти не изменились, - вежливо солгал Блэкшир.
Элен пристально посмотрела на него:
- Вы хотели сделать мне комплимент?
- Да, конечно.
- Когда мне говорят, что я не изменилась, для меня это не комплимент.
Потому что я была бы рада измениться.
Черт бы побрал эту женщину, подумал Блэкшир. С ней невозможно быть
любезным. Она просто не может принять комплимент или что-нибудь еще
приятное; подобные вещи, похоже, жгут ее, словно горящие стрелы, и ей
приходится вырывать их из себя и тотчас бросать обратно, пока они не
погасли.
- Как ваша мама? - холодно спросил Блэкшир.
- Она вполне здорова, насколько мне известно.
- А Дуглас?
- Дуглас - как и я, мистер Блэкшир. Все тот же. К сожалению.
Элен подошла к ореховому бюро. На нем не было никаких следов ее долгих
занятий за ним. Ни писем, ни бумаг, ни чернильных пятен на промокашке. Мисс
Кларво все за собой убирала. Хранила бумаги в выдвижных ящиках, стенных
шкафах, наколов их предварительно на штыри в подставках. Все свидетельства о
своей жизни держала под замком - записки Дугласа, в которых он просил денег,
банковские ордера и погашенные чеки; пахнущие гарденией письма матери,
несколько газетных вырезок о ее отце, приглашение на свадьбу, надорванное
посередине, флакон снотворных таблеток, поводок и ошейник с серебряной
бляшкой, на которой была выгравирована кличка собаки - Живчик, фотография
худенькой угловатой девочки в балетной пачке, стопка ассигнаций, схваченная
золотой скрепкой.
Мисс Кларво взяла деньги и протянула их Блэкширу:
- Будьте добры, пересчитайте их, мистер Блэкшир.
- Зачем?
- Возможно, я ошиблась. Я иногда становлюсь... слишком возбужденной и
не могу сосредоточиться.
Блэкшир пересчитал ассигнации.
- Сто девяносто шесть долларов.
- Значит, я все-таки правильно сосчитала.
- Не понимаю.
- Кто-то меня обкрадывает, мистер Блэкшир. То ли систематически, и уже
не первую неделю, то ли это произошло лишь однажды, не знаю. Но только я
уверена, что в пачке должно быть около тысячи долларов.
- Когда вы обнаружили нехватку?
- Сегодня утром. Проснулась я рано, было еще темно. Из холла доносились
голоса, спорили о чем-то мужчина и женщина. Женский голос был похож на голос
этой самой Эвелин Меррик, и я... ну, это меня всполошило. Я не смогла снова
заснуть. Начала думать о мисс Меррик и о том, когда она снова позвонит мне -
если позвонит - и что она хочет получить от меня. Единственное, что у меня
есть, - это деньги.
Элен помолчала, как бы ожидая от собеседника возражения или согласия.