"Мино Милани. Рожденные в пламени (сб. "Пульсирующий камень") [B]" - читать интересную книгу автора

Мне стало очень жаль его.
-- А что? Разве вы не знали, что он умер 16 июля сорок пятого года?
-- Это верно -- ответил он. Лицо его покрылось потом, и он сильно
побледнел, нервно сжимая кулаки. Я вышел наполнить два стакана виски, с
содовой и, вернувшись, протянул ему один. Выпил немного сам и сказал:
-- Теперь я хотел бы спросить вас кое о чем.
-- Да, конечно -- согласился он, глядя на меня.
-- Однако прежде мне надо набраться мужества, --предупредил я.
Он с недоумением посмотрел на меня:
-- Почему?
-- Потому что нужно иметь мужество, чтобы разговаривать с призраком. А
вы, Де Вито, -- призрак или почти что...
Услышав это, он закрыл глаза и минуту сидел так, опустив мохнатые
ресницы, а когда снова взглянул на меня, глаза его были полны еле
сдерживаемых слез. Он прошептал:
-- Призрак? Но... я живой Из плоти и крови... -- он почти по-детски
ущипнул себя за руку. -- Видите?
-- Вижу. Только вы -- Виктор Де Вито, а не Френсис Моррисон. А Прискотт
скончался у меня на глазах, погиб в автомобильной катастрофе в Колорадо...
При этих словах Де Вито закрыл лицо руками
А умерев, он сразу же утратил свою маску молодости, -- продолжал я. --
Ту, которой обладаете вы Де Вито, ту, которую обрели в тот день, когда
умерли.
Наступила тишина. С улицы доносился обычный городской шум: рокот машин
и шаги людей, бесстрастно проходивших мимо осенним дождливым вечером.
Наконец он произнес:
-- Вы ошибаетесь.
-- Нет. Я все угадал. Я прекрасно понимаю, что у меня никогда не
окажется никаких доказательств.|о я узнал правду, Де Вито. И не ошибся.
Все так же, закрыв лицо руками, он произнес:
-- Я не это хотел сказать. Вы ошибаетесь, когда утверждаете, будто 15
июля сорок пятого года я умер. В тот день я, наоборот, -- продолжал он
неожиданно громким дрожащим голосом, -- родился! -- Он опустил руки и
посмотрел на меня как бы с вызовом: -- Я рожден в пламени, господин Купер!
Это не маска, -- выкрикнул он, касаясь своего лица, -- а мое настоящее лицо,
и оно всегда будет таким, пока я не умру по-настоящему, как случилось с
Прискоттом... О да, -- он опять снизил голос, -- странная у меня жизнь... я
весь какой-то ненастоящий: имя, лицо, все... Мне платят, чтобы я молчал, и я
знаю: если заговорю, меня поместят в сумасшедший дом...
-- Со мной вы можете не опасаться этого.
-- Конечно, поэтому я здесь. Я пришел к вам, чтобы поговорить
по-дружески. С того дня мне все время хотелось поговорить с кем-нибудь, кто
поверил бы мне. Я пробовал, но можете себе представить... Разумеется, меня
принимали за безумца... -- Он опил глоток и продолжал: -- Когда я прочел
ваше объявление, то подумал, что с вами мне, наверное, удается поговорить
обо всем и я смогу рассказать...
-- Слушаю вас, Де Вито. Я ваш друг. Весь мир, кроме, может бить,
двух-трех человек, принял бы нас с вами за сумасшедших. Но я умею молчать
так же, как и вы.
-- Но как вы узнали? --поинтересовался он.