"Кейси Майклз. Вызов гордости " - читать интересную книгу автора

накормит тебя всякими вкусными пещами и уложит в постель. - Она широко
улыбнулась Джареду: - Разве я не права, милорд?
Джаред присмотрелся в мальчика и увидел испуг на его лице. Он пожал
плечами, наклонился и подхватил Тома на руки.
- Вы правы, мадам. Иди сюда, парень, садись на Дьявола и посиди, пока я
помогу мисс Бойнтон сесть верхом. Я присоединюсь к тебе через минуту.
Он протянул руку Аманде, прошипев сквозь стиснутые зубы:
- Если вам так нужна компаньонка, Аманда, думаю, та девчонка из
гостиницы подошла бы гораздо больше. Она защищала вас, как настоящий дракон.
Аманда хихикнула, аккуратно расправляя юбки.
- Как хорошо, что вы это заметили, милорд! Мне кажется, Том - самая
подходящая для меня компаньонка, поэтому будьте осторожны: по-моему, мальчик
мне предан. Вы поступите мудро, если перестанете, по своему обыкновению,
сыпать оскорблениями. Он запросто может осуществить свою угрозу... э-э-э...
надавать вам по башке.
Джаред несколько раз открыл и закрыл рот, словно собираясь что-то
сказать, но только что-то буркнул себе под нос и взлетел в седло позади
грязного мальчишки, гладившего жеребца по холке и неразборчиво бормотавшего
ласковые слова в приподнятое ухо.
Аманда ехала впереди, а черный конь Джареда приплясывал следом, почти
не ощущая дополнительного веса. Во второй половине дня троица добралась
наконец до Фокс Чейза.
Всадники остановили лошадей на вершине холма и окинули взглядом
открывшуюся им небольшую долину. Джаред, пораженный обветшалым видом
особняка и конюшен и общей запущенностью окружающих полей, повернулся к
Аманде. В его глазах светился вопрос.
Она обвела рукой печальную панораму и с горечью в голосе произнесла:
- Посмотрите, во что Перегрин Дентон превратил самое красивое имение в
округе. Вы и теперь будете спрашивать, почему я убежала от него и от всего,
что он собой представляет?
Джаред поудобнее усадил уснувшего Тома и тронул коня:
- Простите, Аманда. Я не знал.
- Да, - согласилась она. - Никто не знает. Никто и не хочет знать. Все
друзья моего отца куда-то испарились, когда он умер, и оставили меня с мамой
на милость Дентона. Он пообещал ей, что будет заботиться о нас, если они
поженятся, а потом начал вытягивать каждое пенни из земли и дома. Раз уж вы
здесь, прогуляйтесь по дому, милорд, - вы увидите, как он вынес оттуда все,
что можно было продать на рынке. Даже... - тут ее голос дрогнул, - даже
портреты моих родителей.
Внезапно Джареду стало очень стыдно за планы, которые он строил по
отношению к этой девушке. Но специальная лицензия, выпрошенная у друга
Каннаннгема перед тем, как ехать к Аманде, все еще лежала у него в кармане,
а богатый муж - такой, как он - сможет многое сделать, чтобы облегчить
бремя, которое она несла все эти годы.
- И сколько времени вы прожили здесь с Дейтоном? - Мысль о том, что
Аманда жила под одной крышей с Дентоном, не имея других защитников, кроме
слуг, беспокоила Джареда сильнее, чем он хотел признать.
- Три года, - ответила Аманда. - После смерти мамы няня еще некоторое
время жила здесь, но потом отчим выгнал и ее. Теперь она живет в Сассексе со
своей сестрой, и я поеду к ним, когда возьму Урагана.