"Патриция Мэтьюз. Танцовщица грез" - читать интересную книгу автора

голову. - Прошу вас, проходите.
Анна удивленно посмотрела на черного великана. Неужели этот самый
мистер Уэйн уже ждет ее? Прижимая ридикюль с запиской к груди, она пошла
через длинный холл вслед за дворецким. Тот на мгновение остановился перед
высокой дверью, за которой оказалась целая анфилада комнат, и, открывая
двери одну за другой, сказал кому-то:
- Пожаловала миссис Вернер, сэр.
- Проси ее, Ной, - донесся из глубины комнаты густой, глубокий бас.
Ной отступил на шаг и с поклоном пропустил Анну. Она оказалась в
просторной длинной комнате. Вдоль трех стен тянулись полки с книгами.
Четвертая стена представляла собой высокие, от пола до потолка окна,
выходившие в сад. Оттуда долетал легкий ветерок, наполненный дурманящим
ароматом множества распустившихся цветов на роскошных, со вкусом оформленных
клумбах.
Все это Анна увидела мельком. Ее внимание было целиком поглощено
поднявшимся из-за стола человеком. Он был высокого роста, очевидно,
привыкший повелевать, с копной тронутых сединой черных волос и пронизывающим
взглядом голубых глаз. На красивом лице выделялся чуть длинноватый нос.
Хозяин кабинета был одет довольно изящно. Рукава его камзола и рубашку
на груди украшали тонкие кружева. Костюм состоял из бархатных до колен
панталон, жилета, черных чулок и башмаков с блестящими золотыми пряжками. В
первую минуту этот наряд показался Анне фатоватым. Но волевые черты лица и
властный взгляд тут же убедили ее в обратном. Нет, в мистере Уэйне не было
ничего от фата!
- Миссис Вернер? Анна Вернер? Немного помолчав, он представился:
- Я - Кортни Уэйн. Не согласились бы вы разделить со мной эту
запоздалую трапезу?
Уэйн жестом указал в угол комнаты, и Анна только сейчас увидела
стоявший у раскрытого окна стол под белоснежной скатертью, сервированный
хрустальными бокалами, фарфоровой чайной посудой и серебряными приборами. Ее
лицо вспыхнуло от негодования. Неужели он всерьез думает, что она сядет за
один стол с человеком, который грозится отобрать у нее имение?!
- Я приехала отнюдь не за тем, чтобы позавтракать с вами, сударь, -
резко сказала Анна.
В глазах Уэйна промелькнули смешливые искорки:
- Хотя бы чашечку кофе, мадам?
- Нет, благодарю.
Анна открыла свой ридикюль и, порывшись в нем, выложила перед Уэйном
злополучный вексель. Он безучастно взглянул на него и сказал:
- Надеюсь, что вы не откажетесь принять мои глубочайшие соболезнования
по поводу безвременной кончины вашего супруга.
- Соболезнования? Вы считаете это выражением соболезнования? - поджав
губы ответила Анна и показала на лежавшие перед ней документы.
- Ах да, - вздохнул Уэйн. - Мне очень неприятно, миссис Вернер, но я
человек дела. И только из уважения к постигшему вас горю не предъявлял своих
претензий ранее. А если быть более точным, то ждал целых пять месяцев.
Думаю, что мое письмо было бы излишним, если бы вы вернули долг вовремя и
без всякого напоминания с моей стороны.
- Я ничего не знала об этой ссуде до получения вашего письма, сударь.
- Должен ли я предположить, что ваш покойный муж не ставил вас в