"Патриция Мэтьюз. Танцовщица грез" - читать интересную книгу автора

известность о своих финансовых операциях?
- Да, мне ни о чем не было известно.
- Понятно. - И Уэйн со вздохом развел руками.
- С какой целью мой муж взял деньги под залог? Если, конечно, это
действительно имело место.
- Вы сомневаетесь, что он действительно заложил поместье? Не верите
моему слову? Но разве не копию нашего договора с мистером Майклом Вернером
вы сейчас держите в руках с собственноручной подписью вашего супруга, мадам!
У меня есть точно такая же копия этого документа.
- Вы не ответили на мой вопрос, сударь. С какой целью мой покойный муж
занял у вас деньги?
- Не имею ни малейшего понятия, мадам. Если он даже вам не сказал об
этом ни слова, то что же говорить обо мне? Может быть, вы хотите знать,
почему он обратился именно ко мне, а не к кому-нибудь другому? Видимо,
только потому, что я поставил в известность довольно узкий круг порядочных
джентльменов, что располагаю кое-какими деньгами и готов отдать их в рост.
Знаю, что ростовщики считаются... гм... ну что ли, непорядочными,
отвратительными людьми. Ведь так? Может быть, такая характеристика вполне
заслуженна. А возможно, и нет. Я же считаю, что этот вид бизнеса вполне
допустим, если он ведется честно и между порядочными людьми. То есть между
джентльменами.
- Джентльменами, сударь? - насмешливо переспросила Анна, скривив
губы. - Мистер Уэйн, уж вы-то, во всяком случае, не являетесь таковым!
Уэйн вспыхнул, выпрямился и показался даже выше ростом.
- Возможно, ваш покойный муж имел некоторые основания скрывать от вас
свои денежные затруднения. Или наделал больших карточных долгов, а может,
содержал дорогую любовницу...
Рука Анны непроизвольно поднялась и отвесила мистеру Уэйну звонкую
пощечину. Но вместо того чтобы привести хозяина кабинета в ярость, этот жест
гостьи, напротив, охладил его. Уэйн слегка кивнул головой и спокойно сказал:
- Возможно, я и заслужил подобное наказание. Если так, то прошу принять
мои искренние извинения, мадам. Но факт остается фактом: ваш покойный супруг
был мне должен приличную сумму. А поскольку я ссудил ее под залог поместья,
теперь этот долг целиком и полностью перешел к вам, как к унаследовавшей
Малверн. И каким бы бесчеловечным ни показалось вам мое поведение, я все же
вынужден настаивать на выплате долга точно в назначенный срок.
- Но мне необходимо время, сударь! Ведь я только что узнала о том, что
поместье заложено. А собрать такие большие деньги за короткий срок
невозможно!
Уэйн внимательно посмотрел на Анну холодными голубыми глазами и
насмешливо скривил губы:
- Все это ставит меня перед нелегким выбором. Если я откажусь отсрочить
уплату долга, то буду выглядеть в ваших глазах бессердечным человеком. Если
же пойду на это, то рискую потерять деньги.
- Вы не понесете никаких убытков, мистер Уэйн. Даю слово, что найду
способ с вами расплатиться. Мне уже пришлось бороться за Малверн и выиграть
дело. Уверена, что не проиграю его и на этот раз.
Кортни Уэйн еле заметно улыбнулся:
- Я восхищен вашей решимостью.
Анна посмотрела на Уэйна, и ей показалось, что он принял какое-то